“Het behouden van een cacaoplantage is een manier om een jungle te behouden.” Zo verwoordt Ana Parizot-Wolter het wanneer we haar bezoeken op Hacienda La Luz.
Ana is een cacaoboer en chocolademaker van de derde generatie. Ze runt de cacaoboerderij Hacienda La Luz en chocoladefabriek Chocolate Wolter, in Comalcalco, Tabasco. Ze is ook een felle verdediger van biodiversiteit.
Toen we haar bezochten op Hacienda La Luz, herinnerde ze ons eraan dat het leven niet in isolatie bestaat. Elke soort heeft anderen nodig om te overleven.
Voor Ana gaat het beschermen van haar cacaoboerderij niet alleen over het verbouwen van cacao. Het gaat over het beschermen van het regenwoud zelf. Het veilig houden van het regenwoud tegen veeteelt, monocultuur en alles wat het land kaal zou maken.
De Jungle Wijst de Weg
Hacienda La Luz is al meer dan een eeuw in Ana’s familie. Opgericht door haar grootvader, een Duitse dokter genaamd Otto Wolter, is het geëvolueerd van een cacaoplantage tot een toevluchtsoord voor biodiversiteit — een plek waar fruitbomen, vanilleplanten, kaneelplanten en hoge schaduwbomen samenleven om een gebalanceerd, veerkrachtig ecosysteem te creëren.
“Je hebt de schaduw van de grote bomen nodig zodat de cacao kan groeien en produceren,” vertelt Ana ons terwijl ze ons door de plantage leidt.
“Zie je daar?,” zegt Ana, terwijl ze naar drie hoge bomen in de buurt wijst. “Dit is een gauchoboom, dit is een rode ceder en dit is een mango manila.”
“Ze zijn allemaal samen, zo.” Ana strekt haar armen uit en grijpt tegenovergestelde ellebogen vast om het te laten zien. Ze verwijst naar het wortelstelsel van de bomen die elkaar ondersteunen.
“Als er wind is, helpt de een de ander om zo te blijven en niet te vallen.”
“Dus, de belangrijkste les die we van de natuur kunnen leren is dat de enige manier om deze planeet te behouden is door samen te werken, samenwerking tussen verschillende soorten.”
Ana Tegen de Kans in
Tegenwoordig is Ana’s werk moeilijker dan ooit. De regen die vroeger elk jaar betrouwbaar viel, komt nu te laat of helemaal niet. De cacaovruchten die vroeger overvloedig waren, komen nu te langzaam, waardoor Ana zich moet aanpassen en elke beslissing over cacao opnieuw moet overwegen.
De heilige plantdagen — zoals de traditionele Dag van het Kruis — garanderen niet langer de regen waarop boeren en het regenwoud vertrouwen.
Ana vertelt dat boeren naar irrigatie kijken.
“Misschien heb ik de oplossing om cacao te hebben. Maar ik heb een ander probleem, want we zullen veel water nodig hebben,” zegt Ana.
“Dus we moeten nadenken, als mensheid, we moeten nadenken over het probleem en de wortel van het probleem. Het probleem is dat het weer verandert en extremer wordt. Weet je, in sommige gebieden valt er geen regen en in andere juist veel overstromingen.”
“Wij zorgen ervoor dat dat gebeurt.”
Het hart van alles
Voor Ana gaat Hacienda La Luz over meer dan cacao. Het gaat over het delen van de lessen van het regenwoud om onze planeet te beschermen.
“Dit is geen economische cacaoplantage die alleen bedoeld is om cacao te produceren. Dit is om het oorspronkelijke woud te behouden,” vertelt Ana ons.
“In Tabasco hebben we 98% van ons oorspronkelijke woud verloren. Omdat we hier de olie-industrie hebben, omdat we koeien hebben, veel koeien, en door de groei van mensen en steden.”
In het regenwoud staat een cacaoboom niet alleen. Hij wordt omringd door een netwerk van fruitbomen, schaduwbomen, dieren en bestuivers. Samen creëren ze balans.
Daarom plant ze niet alleen cacao. Ze plant mango, caimito, jackfruit en sapote. Ze beschermt bedreigde diersoorten. Ze verwelkomt wilde dieren en beschrijft Hacienda La Luz als ‘een gedomesticeerde jungle’. Bij Hacienda La Luz komen landbouw en natuur samen, waardoor beide kunnen floreren.
Geworteld in verhalen. Groeien met een doel.
Bekijk Ana’s verhaal en steun ons in het ondersteunen van boerderijen zoals Hacienda La Luz die de grond verzorgen, gemeenschappen opleiden en het vitale evenwicht van de natuur behouden.
1,5 - 2 uur
Medium
