Todo viaje tiene un primer paso. El nuestro comenzó en Comalcalco, México, con el aroma del cacao en el aire, el sonido de las cigarras en los árboles y una mujer llamada Ana guiándonos a través de un bosque de cacao vivo y vibrante.
Esta no era una finca cualquiera. Dirigida por Ana Parizot-Wolter, productora de cacao y chocolatera de tercera generación, Hacienda La Luz es una finca exuberante y llena de historia que se siente más como un santuario. Es un lugar donde la línea entre plantación y selva se difumina, y donde el cacao se cultiva con el tipo de cuidado que proviene de un profundo respeto por la tierra. “Preservar una plantación de cacao es una forma de preservar una selva”, nos dijo Ana. Y lo decía en serio.
Fue aquí, bajo la sombra de árboles de cacao envejecidos y rodeados de biodiversidad vibrante, donde lanzamos nuestro primer microproyecto de sostenibilidad, una forma pequeña pero poderosa de apoyar a los agricultores cuyos valores reflejan los nuestros.
Pero, ¿qué es realmente un microproyecto?
Para nosotros, es una colaboración práctica con las personas que mejor conocen el cacao. Es una forma de apoyar a pequeños agricultores que enfrentan enormes desafíos: árboles envejecidos, clima errático, recursos limitados y, a menudo, poco acceso a apoyo técnico. Son asociaciones lideradas por agricultores, diseñadas para co-crear soluciones prácticas y regenerativas: restaurar la resiliencia, mejorar la productividad y proteger los ecosistemas.
La visión de Ana para Hacienda La Luz dejó clara la misión de nuestro primer microproyecto: ayudar a revivir una sección querida pero en dificultades de su plantación y fortalecer el ecosistema que ha protegido toda su vida. Porque la sostenibilidad no comienza en las salas de juntas. Comienza en el suelo, en las historias y en relaciones como esta.
¿Cuál es su lucha?
A pesar de su rica biodiversidad, Hacienda La Luz está bajo presión. Tabasco ya ha perdido el 98% de su selva original debido a la deforestación, la ganadería y la expansión urbana. Ana está decidida a que su finca no sea la siguiente. Pero preservar una finca de cacao tipo selva conlleva sus propios desafíos.
- Árboles envejecidos, ecosistema debilitado
Gran parte de la plantación está envejeciendo. Los árboles que quedaban eran viejos y menos productivos, produciendo casi ningún grano de cacao viable durante el período de cosecha.
- Biodiversidad en Riesgo
La “jungla domesticada” es hogar de fauna local como iguanas y tucanes. Pero muchos de los árboles de sombra originales de la finca estaban llegando al final de su vida útil. La replantación escasa dejó el dosel más delgado que antes, ofreciendo menos refugio para la fauna y menos retención de humedad para el suelo.
La menor densidad de árboles también significaba menos sombra, lo cual era una mala noticia tanto para los árboles de cacao como para los mosquitos Forcipomyia que los polinizan. Menos mosquitos significa menos polinización y menos cacao.
- Presiones climáticas
En el verano de 2023, el sureste de México enfrentó una de sus peores sequías registradas. Las lluvias irregulares y el estrés por calor hicieron que la agricultura fuera incierta. “Antes las lluvias llegaban en mayo. Ahora, nunca sabemos,” dice Ana. Esta imprevisibilidad afecta los calendarios de siembra, la salud de los árboles y el rendimiento de la cosecha.
¿Cómo estamos apoyando a Ana?
En The Cocoa Circle, creemos que apoyar la agricultura circular y regenerativa del cacao significa actuar en el terreno. Por eso, nos asociamos con Ana para lanzar un proyecto de renovación de la plantación enfocado en restaurar dos hectáreas clave de Hacienda La Luz.
Comenzamos con la poda (eliminando partes muertas del árbol) y el análisis de la finca. De inmediato, quedó claro que la densidad de árboles estaba muy por debajo de un umbral saludable. Donde debería haber 1,100 árboles de cacao por hectárea, algunas áreas tenían menos de 600. También vimos un aumento de plagas como ardillas y enfermedades como la pudrición negra del fruto. Con estos datos, creamos un plan enfocado en dos objetivos: mejorar la salud y productividad de los árboles existentes, y plantar 500 árboles nuevos para reponer y revitalizar la tierra.
¿Cómo va todo?
Hasta ahora, el impacto ha sido claro. Ana describe una ola de cambio que ha ocurrido desde que comenzó el microproyecto. Revivir los árboles mediante la poda, bioinsumos y biofertilizantes no solo mejoró su salud, sino que también pareció cambiar la energía misma de la tierra. Las plagas retrocedieron y los animales comenzaron a regresar: monos, iguanas, incluso serpientes que no se habían visto en años. Los pájaros se asentaron en el dosel. La tierra comenzó a recuperarse, y también el cacao. Por primera vez en mucho tiempo, pudieron cosechar de estas dos hectáreas, algo que no era posible en otras partes de la plantación.
En esencia, este microproyecto no solo se trata de cultivar cacao, sino de invertir en la resiliencia ambiental a largo plazo. Ver cómo responde la tierra se siente bien y nos recuerda por qué la agricultura consciente está en el corazón de lo que hacemos.
→ Mira a Ana en @haciendalaluz comparte cómo este microproyecto echó raíces y la transformación que provocó.
1.5 - 2 horas
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