Was sehen Sie vor Ihrem inneren Auge, wenn Sie an einen Bauernhof denken?
Für die meisten ist es oft ein weites Feld mit vielleicht ein paar Bäumen. Tiere einer Art, die eingezäunt sind, oder ein Meer aus nur einer einzigen Nutzpflanze.
Doch wenn man durch die Tore der Kakaoplantage Hacienda RC geht, sieht man etwas ganz anderes als jeden landwirtschaftlichen Betrieb, den man bisher gesehen hat. Man sieht ein Wildtierrefugium.
In Comalcalco, Tabasco, Mexiko, auf der Hacienda RC ist Kakao mehr als nur eine Nutzpflanze. Er ist Teil eines artenreichen Ökosystems, umgeben von hoch aufragenden Obstbäumen, scheuen Brüllaffen und dem Summen des Lebens. Jede Art trägt auf einzigartige Weise zum Boden bei und nährt so den Kreislauf des Lebens.
Klingt wie ein Paradies. Und all das wird nur dank einer Frau am Leben erhalten: Viridiana de la Cruz.
Einen Segen schützen
Viridiana hatte sich nicht immer als Kakaobäuerin gesehen. Tatsächlich arbeitete sie im Bankwesen bis zum Tod ihres Vaters, Rosain de la Cruz. Von diesem Moment an war die Zukunft des Familienbetriebs ungewiss. Würde das Land verkauft werden? Für die Viehzucht gerodet werden?
Nicht solange Viri da ist.
In der festen Überzeugung, dass es sich lohne, für die Hacienda ihrer Familie zu kämpfen, kehrte sie in ihre Heimat, den Regenwald, zurück.
„Die Leute sagten: ‚Du weißt nicht, wie man dieses Land bewirtschaftet. Du solltest es verkaufen‘“, erzählt sie uns. Doch für Viridiana war es mehr als nur Land. „Es ist ein Segen. Ein Segen, für den mein Vater und Großvater gearbeitet haben. Und wenn sie dafür gearbeitet haben, warum sollte ich es nicht auch tun?“
Heute bewirtschaftet Viridiana die 13 Hektar große Plantage zusammen mit ihrem Partner Miguel und ihren Schwestern – und bewahrt so ein Erbe, bei dem es ebenso sehr um Biodiversität und Familie wie um hochwertigen Kakao geht.
Ein Bauernhof, der ein Wald ist
Betritt man die Hacienda RC, versteht man sofort, warum sich der Kampf um diesen Ort lohnt. Sie ist ein Paradies der Agroforstwirtschaft . Kakaobäume gedeihen prächtig im Schatten hoher Obst- und Nutzbäume. Orangen-, Mamey-, Paprika-, Zimt- und sogar Kaffeepflanzen bilden ein reichhaltiges, ausgewogenes Ökosystem.
Hier wimmelt es vom Leben, vom Boden bis in die Baumkronen. Man kann Eichhörnchen, farbenprächtige Vögel und Familien von Brüllaffen beobachten, die über einem schwingen – eine Art, die durch steigende Temperaturen und Dürre bedroht ist.
Viridiana weiß, dass nur der Erhalt dieses Gleichgewichts zum Erfolg führt. „Wir düngen den Boden mit selbst hergestellten organischen Düngemitteln und versorgen die Pflanzen so auch in Trockenperioden“, erklärt Viri. Während sie spricht, beschneidet sie vorsichtig die Kakaobäume, um die für das zukünftige Wachstum so wichtigen Blütenpolster nicht zu beschädigen.
Der Kampf gegen das Klima
Dieses Erbe ist nicht selbstverständlich. In den letzten Jahren haben unvorhersehbare Regenfälle die Ernte verzögert, die Erträge verringert und die Widerstandsfähigkeit jedes einzelnen Landwirts auf die Probe gestellt. Anfang 2024 verwüsteten Brände 19 % der Anbaufläche, zerstörten Bäume und brachten das empfindliche Gleichgewicht zwischen Boden, Pflanzen und Tieren aus dem Gleichgewicht.
Viridiana verschließt sich dieser Realität nicht. Stattdessen stellt sie sich ihr direkt – sie pflanzt neue Kakaobäume und sucht nach Wegen, ihrer Ernte zu helfen, sich an den wärmeren Klimawandel anzupassen.
Eine der größten Herausforderungen? Sicherzustellen, dass ihre Kakaobohnen trotz unvorhersehbarer Jahreszeiten gleichmäßig trocknen und nicht verderben. Ohne eine Lösung wäre ihre Ernte vernichtet.
„Wir hatten viele Probleme mit der Sonne, weil es hier im März erst einmal sehr, sehr viel Sonne zum Trocknen gibt“, erzählt uns Viri.
„Vielleicht liegt es daran, dass wir nicht über die ideale Infrastruktur verfügen, und dann leiden wir unter der Sonne. Denn wenn das Getreide nicht auf eine bestimmte Weise getrocknet wird, schließen sich die Poren, und es kann seine Feuchtigkeit nicht mehr abgeben.“
„Wir wollen also, dass das Getreide gut fermentiert und gut getrocknet ist, denn hier kann es aufgrund der hohen Luftfeuchtigkeit absterben.“
Eine Berufung, die das Erbe verkörpert
Viridiana und Miguel bewahren nicht nur Kakao, sondern teilen ihn mit der Welt. Von einem gemütlichen Verkostungsraum und einer kleinen Schokoladenwerkstatt bis hin zu Kakaofruchtfleisch-Smoothies und passenden Bieren laden sie Besucher ein, die Vielfalt des Kakaos und die ihn prägende Kultur zu entdecken.
„Wenn wir hart arbeiten, können wir tatsächlich Produzenten werden und der Welt sagen: ‚Das ist mein Kakao, ein feiner Aromakakao‘“, erzählt uns Viri.
„Ich möchte es für meine Kinder tun. Ausschließlich für meine Kinder.“
Warum Hacienda RC wichtig ist
In einer Welt, in der viele landwirtschaftliche Betriebe der Rinderzucht oder dem Monokulturanbau weichen, setzt sich Viridiana dafür ein, die Artenvielfalt zu schützen, für die Hacienda RC steht.
Sie zeigt der Welt, dass nachhaltige, ökologische Landwirtschaft, die auf die Regeneration des Bodens anstatt auf die Rodung setzt, der richtige Weg ist, um den Klimawandel zu bekämpfen.
Es ist nicht einfach, aber für Viri lohnt es sich. Das sehen wir auch so.
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