Cacao en Austria

El chocolate ha sido una parte importante de la historia culinaria de Austria durante siglos. En su origen, era una bebida lujosa reservada solo para la realeza y los ricos. Con el tiempo, los chocolateros austriacos le han dado su propio toque al dulce, haciendo que el chocolate sea verdaderamente suyo.

Con un enfoque en ingredientes naturales, sostenibilidad y artesanía, el chocolate en Austria está lleno tanto de tradición como de innovación.

Historia del cacao en Austria

La historia del chocolate en Austria comenzó en el siglo XVI cuando los españoles trajeron granos de cacao desde América a Europa.

Inicialmente, el chocolate no se parecía en nada a como es hoy. Los europeos consumían casi exclusivamente el chocolate como bebida, a menudo aromatizada con especias como canela y vainilla. Los ricos y nobles de Austria adoptaron rápidamente esta bebida exótica, y pronto se convirtió en un símbolo de estatus entre la clase élite. Muchos aristócratas austriacos incluso poseían elegantes ‘ollas y cuencos de chocolate’ de porcelana solo para preparar y beber chocolate en casa.

Para el siglo XVIII, el chocolate estaba de moda. No pasó mucho tiempo antes de que se pudiera encontrar chocolate caliente servido en los 'Kaffeehäuser' (cafeterías), establecimientos donde la gente se reunía para socializar. Esto permitió que la clase media alta disfrutara del chocolate caliente mientras chismeaban y participaban en discusiones intelectuales.

Una vez que el chocolate se volvió más accesible, los chocolateros austriacos fueron rápidos en innovar y desarrollar sus propias recetas únicas de chocolate. Experimentaron con diferentes mezclas de cacao y añadieron ingredientes como nueces, frutas y licores para crear chocolates adaptados al paladar austriaco.

La dedicación a la calidad y creatividad le valió al chocolate austriaco una reputación de excelencia que persiste hasta hoy.

Chocolates y fabricantes populares en Austria

Hoy en día, Austria alberga algunos dulces de chocolate icónicos y marcas de chocolate reconocidas que mantienen la tradición de excelencia chocolatera del país. Empresas como Manner y Zotter son celebradas tanto a nivel nacional como internacional por sus chocolates de alta calidad y sabores innovadores.

Mozartkugel

Una de las creaciones de chocolate más icónicas de Austria es la Mozartkugel, o bola Mozart. Estas populares confiterías consisten en capas de pistacho, mazapán y turrón enrolladas en forma de bola y cubiertas con una fina capa de chocolate. Nombrada en honor al compositor Wolfgang Amadeus Mozart, el nombre del dulce rinde tributo a una de las figuras más influyentes de Austria.

Durante mucho tiempo, el confitero Paul Furst fue acreditado con la invención de la Mozartkugel en 1890. Para asegurarse de que sus empleados no se comieran las Mozartkugeln mientras las fabricaban, Furst les exigía que silbaran mientras trabajaban. Tan deliciosas eran las Mozartkugeln que incluso ganaron una medalla de oro en la exposición mundial de París en 1905.

Sin embargo, después de que un historiador austriaco descubriera un anuncio en un periódico de Mozartkugel en 1881, surgieron dudas. ¿Fueron las Mozartkugeln inventadas por Furst o por el chocolatero que anunciaba el dulce 9 años antes, Rudolf Baumann? La herencia de Furst argumenta que había varios tipos de Mozartkugel en esa época, pero que Furst creó la versión ahora famosa que incluye pistacho, mazapán y turrón.

Aunque Furst posee el derecho de autor de la “Mozartkugel original de Salzburgo”, la herencia de Baumann sostiene que Baumann es el creador original de este querido dulce austriaco. De cualquier manera, estos dulces son una marca icónica de la historia culinaria de Austria.

Zotter Schokolade

Zotter Schokolade es un fabricante de chocolate austriaco de renombre mundial especializado en chocolate orgánico y de comercio justo, desde el grano hasta la barra. Con sede en Riegersburg, Zotter es un negocio familiar fundado en 1999 por Josef Zotter y actualmente gestionado por su esposa, Ulrike Zotter.

En 2001, Zotter comenzó a viajar a países productores de cacao y a apoyar a los agricultores de cacao mediante proyectos de ayuda al desarrollo para combatir la pobreza y la deforestación. Varios años después, Zotter obtuvo la certificación de Comercio Justo y comenzó a comprar cacao directamente a los agricultores, convirtiéndose en el primer productor independiente de chocolate orgánico de grano a barra en Europa.

Todo el chocolate de Zotter se fabrica internamente en su fábrica. La fábrica cuenta con un teatro de chocolate donde los visitantes pueden presenciar de primera mano cómo se hace el chocolate (y, por supuesto, probarlo).

Los visitantes también pueden visitar el Zoológico Comestible de Zotter, una granja de aventuras que cultiva y prepara frutas y verduras indígenas y regionales para que los visitantes las disfruten.

Lo que depara el futuro

A medida que el hambre mundial por el chocolate continúa creciendo, los precios volátiles del mercado del cacao, la escasez global de cacao y las condiciones climáticas impredecibles representan amenazas para la industria del chocolate.

Empresas como Zotter ayudan a construir un futuro para la industria del chocolate austriaco que prioriza a los agricultores, el medio ambiente y la calidad. Afortunadamente, no están solos. Compañías austriacas como Schokov y Aherz Bean-to-Bar Schokolade & Kakao se especializan en chocolate obtenido de manera ética y sostenible. Juntas, estas empresas contribuyen a que el futuro del chocolate sea más resiliente y mejor tanto para las personas como para el planeta.

En Austria, la calidad, la habilidad y la innovación están al frente del chocolate. Para el futuro, el chocolate producido de manera sostenible y ética parece ser la próxima gran tendencia para los chocolateros austriacos.