Seguramente has oído hablar de las bondades de la manteca de cacao para la piel, pero también es una parte integral de la alimentación, ¡especialmente en los chocolates!
Como la manteca de cacao no se derrite a temperatura ambiente, le da ese toque sedoso pero crujiente a los chocolates y esa sensación perfecta de derretirse en la boca.
¿Qué es la manteca de cacao?
Merriam-Webster define la manteca de cacao como “una grasa vegetal pálida con un punto de fusión bajo obtenida de los granos de cacao.”
La manteca de cacao es una grasa pura ampliamente utilizada en recetas dulces y saladas. Es un triglicérido que se encuentra de forma natural en los granos de cacao y otras fuentes. La manteca de cacao constituye entre el 40% y el 50% del grano de cacao.
La manteca de cacao está compuesta por casi un 37% de ácido esteárico, 34% de ácido oleico, 25% de ácido palmítico, 3% de ácido linoleico y 1% de otros ácidos grasos diversos. Todos se derriten a la temperatura corporal y presentan una actividad neutra o beneficiosa para el corazón (excepto el ácido palmítico).
¿Cómo se produce la manteca de cacao?
La manteca de cacao se extrae de los granos de cacao. La planta Theobroma cacao, también llamada “Comida de los Dioses” por los mayas, es la principal fuente de granos de cacao para la manteca de cacao.
- Primero, se limpian los granos
- Luego, se tuestan y se descascaran para descubrir las nibs de cacao
- Las nibs se muelen hasta formar una pasta llamada licor de cacao
- El licor de cacao se prensa para extraer el aceite de Theobroma (manteca de cacao)
- Se obtienen polvo de cacao y torta de cacao como otros productos
A veces, los granos de cacao pueden fermentar para mejorar la estabilidad de la manteca de cacao y desarrollar su aroma.
¿A qué sabe la manteca de cacao?
Al provenir del mismo grano que el polvo de cacao, la manteca de cacao comparte un sabor similar pero suave. Tiene un sabor ligeramente dulce y chocolatoso con un aroma fuerte. La manteca no se consume sola debido a la falta de un perfil de sabor fuerte. En cambio, se utiliza comúnmente en la producción de alimentos como los chocolates.
¿Cómo usar la manteca de cacao?
La manteca de cacao es un sustituto adecuado de la mantequilla láctea. Normalmente está sólida a temperatura ambiente, por lo que debes derretirla antes de usarla. Añade una pequeña cantidad de manteca de cacao a la receta para ver si el sabor te gusta.
También puedes usarla para el cuidado de la piel tomando una cucharada de manteca en la mano y frotándola sobre la piel; deja que la manteca se derrita y masajea bien sobre la piel.
Manteca de cacao vs. manteca de cacao cruda
Mientras que normalmente usamos polvo de cacao y manteca de cacao, algunos expertos en alimentos prefieren la manteca de cacao cruda para un sabor más natural. La temperatura en la fabricación de cacao no supera los 115°F. Por eso, la manteca de cacao cruda suele estar menos procesada que la manteca de cacao.
¿Cómo almacenar la manteca de cacao?
Aunque la manteca de cacao no se derrite a temperatura ambiente, las personas que viven en zonas calurosas deben guardarla en un lugar fresco. Debe almacenarse alejada de la luz y el calor, en un lugar seco para asegurar su durabilidad.
Datos curiosos sobre la manteca de cacao
- A pesar de la palabra “manteca,” la manteca de cacao es un producto completamente vegano y no contiene lácteos.
- En Estados Unidos, el chocolate se hace solo con manteca de cacao, pero los fabricantes europeos también usan otras grasas.
- Puedes usar manteca de cacao en la piel para hidratar y aclarar cicatrices.
- La manteca de cacao puede ayudar con la calvicie de patrón masculino al mejorar la salud de los folículos capilares.
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