El año pasado, nuestro equipo viajó a México, donde tuvimos el privilegio de visitar cinco increíbles fincas de cacao ubicadas en la selva tropical. ¿La mejor parte? Conocer a las personas increíbles que ponen su corazón en el núcleo de los deliciosos chocolates que conocemos y amamos.
Como parte de la antigua Mesoamérica, México es a menudo llamado la cuna del chocolate. Fue aquí, entre selvas exuberantes y árboles milenarios, donde los pueblos maya y olmeca descubrieron por primera vez la magia del cacao. Así que, al visitar México, esperábamos rastrear el cacao hasta sus raíces, conectando con las personas que hoy hacen posible el sabor favorito del mundo.
Para nosotros, este viaje no se trataba de conseguir granos o explorar cadenas de suministro. Se trataba de aprender la cultura del cacao. Se trataba de escuchar, entender y encontrar formas de apoyar a los agricultores mientras enfrentan sus desafíos diarios y sueñan con el futuro.
Nuestros objetivos estaban claros:
- Aprender y entender. ¿Qué significa cultivar cacao de manera sostenible hoy en día?
- Conectar. ¿Quiénes son las personas detrás de estos árboles y cuáles son sus sueños para el futuro?
- Colaborar. ¿Cómo podemos estar a su lado para crear un impacto a largo plazo?
Aquí están algunos de los agricultores inspiradores que conocimos y las lecciones que compartieron.
Hacienda La Luz — Ana Parizot-Wolter
Nuestra primera parada fue Hacienda La Luz, una exuberante finca de cacao y fábrica de chocolate dirigida por Ana Parizot-Wolter. El abuelo de Ana, amante de la naturaleza, compró la tierra y la transformó en Hacienda La Luz, un centro de biodiversidad, hace casi un siglo.
Mientras Ana nos mostraba la finca, nos presentó algunos temas centrales que se mantendrían a lo largo del viaje.
- Cambio climático: está afectando duramente a los agricultores de cacao.
- Agroforestería: una forma de proteger el planeta y cultivar alimentos.
En México, como en muchos lugares del mundo, el calor extremo está secando los cultivos, haciendo que los patrones de lluvia sean menos predecibles y que las cosechas tradicionales sean mucho menos productivas.
Pero algo que nos dio esperanza fue ver árboles de cacao creciendo junto a diversas plantas y árboles como mango, canela, vainilla y enormes árboles de sombra, todos trabajando juntos para mantener el suelo saludable y la finca llena de vida. Esto es agroforestería. Para decirlo simplemente, la agroforestería combina la agricultura y la silvicultura. Es una forma más sostenible de manejar la tierra a largo plazo, protegiendo contra la deforestación y conservando la biodiversidad.
El mensaje principal de Ana fue claro: la cooperación entre especies es esencial para enfrentar los desafíos ecológicos globales. Nos gustó lo que escuchamos.
Finca Las Delias – Alma Hema
En Finca Las Delias, conocimos a Alma Hema, quien dejó su trabajo en arquitectura en la ciudad para volver a sus raíces como agricultora de cacao de quinta generación. Ahora lidera con conocimiento, cuidado y una gran pasión por su trabajo. Su finca es como una mini selva tropical, llena de árboles de cacao, frutas, café y especias.
Ayudamos a Alma y su equipo a abrir las mazorcas, sacar los granos y comenzar el proceso de fermentación, mientras Alma compartía historias sobre cuánto ha aprendido en los últimos años sobre el cultivo del cacao.
Nos recordó que un gran cacao no solo se cultiva, sino que se crea con dedicación y amor.
Pero a medida que aprende más sobre las condiciones que el cacao necesita para prosperar, ha notado algo. El suelo del que crecen sus árboles necesita más oxígeno, más vida… Habiendo sido un prado hace una década, todavía está demasiado compacto. Así que exploramos formas de ayudar.
Hacienda RC – Viridiana De La Cruz
Luego, visitamos Hacienda RC, dirigida por Viridiana y Miguel. Después de que su padre falleciera, Viridiana dio un paso adelante para mantener la finca en marcha, incluso cuando algunos dudaban que pudiera hacerlo. Eso es coraje.
Su plantación está llena de árboles de cacao, plantas tropicales y es hogar de los adorables monos aulladores.
Después de absorber todo, tuvimos la suerte de terminar el día con frappés de pulpa de cacao (deliciosamente refrescantes) y la primera degustación de chocolate y cerveza de Viri y Miguel — qué manera de celebrar los sabores locales.
Viri cree firmemente en proteger su increíble finca de cacao, que está llena de vida. Es un regalo, dice ella. Uno que ha pasado de generación en generación, perteneciente a la vida silvestre que la habita tanto como a su familia.
Pero con el cambio de estaciones, llegan desafíos. No solo las cosechas son menos predecibles, sino que se está volviendo casi imposible secar sus granos de manera uniforme. Un secado uniforme y la protección contra la humedad y el moho son clave para un cacao de calidad. Sin esto, la cosecha se desperdicia.
Finca Cacayo – Liliana Bruno-Gonzalez
En Finca Cacayo, Liliana Bruno y su familia han transformado lo que comenzó como un hobby de jubilación de su padre en una próspera finca de cacao con un sistema agroforestal circular.
Al mostrarnos sus árboles de cacao, como en las fincas anteriores, vimos una impresionante mezcla de vida vegetal y animal. El cacao no crecía aislado, sino junto a plátano, zapote y yaca, dentro de un ecosistema equilibrado. Protectores de la selva tropical, se llaman a sí mismos los guardianes del cacao.
Nos ofrecieron bebidas frías de ‘Chilate’ y deliciosos ‘Panuchos’ rellenos mientras hablábamos sobre los desafíos que enfrentan: riego, rendimientos y, como Viri, la falta de un área adecuada para secar sus granos estaban entre ellos. Así que, una vez más, nos pusimos a pensar.
La Campesina del Cacao – Estela Lázaro
Finalmente, visitar La Campesina del Cacao fue como entrar en un pequeño paraíso. Doña Estelita nos recibió con tortillas hechas a mano, plátanos, huevos y té local mientras compartía historias de cómo su madre y abuela le enseñaron todo sobre el cacao.
Su finca es más que un lugar donde se cultiva cacao. Es un centro comunitario donde mujeres y hombres trabajan juntos, enseñando recetas tradicionales, organizando talleres y creando empleos para sus vecinos.
También es una demostración del potencial de la agricultura regenerativa para proteger el planeta y adaptarse al cambio climático. Mientras Estelita sigue liderando con el ejemplo, nos quedamos pensando en cómo podemos apoyarla mientras ella lo hace.
Solo el Comienzo
De cada agricultor aprendimos que el cacao es más que un cultivo. Es cultura, familia, ecología y resiliencia. Aunque el trabajo suele ser desafiante y los ingresos no son los que merecen, estos agricultores eligen proteger sus bosques, fomentar la biodiversidad y transmitir conocimientos que han moldeado el chocolate durante milenios.
No pudimos evitar sentirnos abrumados por sus esfuerzos y nos fuimos más que inspirados. Al escuchar las historias y las luchas de los agricultores, nos preguntamos cómo podríamos ayudar.
Este viaje fue solo el comienzo.
En las próximas semanas, compartiremos en detalle las historias de cada uno de estos agricultores: sus filosofías, luchas, esperanzas, así como las formas en que hemos logrado apoyarlos en algunos de los desafíos que hemos presenciado a lo largo de nuestro viaje.
Porque creemos firmemente que para moldear el futuro del chocolate, primero debemos apoyar sus raíces.
Sigue nuestro canal para más historias de agricultores 👉 youtube.com/@thecocoacircle
1.5 - 2 horas
Mediano
