Cuando imaginas una granja, ¿qué ves?
Para la mayoría, suele ser un campo vasto con algunos árboles, tal vez. Animales de una sola especie cercados, o un mar de un solo cultivo.
Pero al cruzar las puertas de la finca de cacao Hacienda RC, ves algo diferente a cualquier granja agrícola que probablemente hayas visto antes. Ves un santuario de vida silvestre.
En Comalcalco, Tabasco, México, en Hacienda RC el cacao no es solo un cultivo. Es parte de un ecosistema biodiverso rodeado de altos árboles frutales, monos aulladores tímidos y el zumbido de la vida. Cada especie aporta algo único al suelo, alimentando el círculo de la vida.
Parece un paraíso. Y todo se mantiene vivo gracias a una mujer: Viridiana de la Cruz.
Protegiendo una Bendición
Viridiana no siempre se imaginó como agricultora de cacao. De hecho, trabajó en la banca hasta la muerte de su padre, Rosain de la Cruz. Desde ese momento, el futuro de la finca familiar estuvo en duda. ¿Se vendería la tierra? ¿Se despejaría para ganado?
No bajo la vigilancia de Viri.
Con la firme creencia de que la hacienda de su familia valía la pena luchar, regresó a casa en la selva tropical.
“La gente decía, ‘No sabes trabajar esta tierra. Deberías venderla’,” nos cuenta. Pero para Viridiana, esto era más que tierra. “Esto es una bendición. Una bendición por la que trabajaron mi padre y mi abuelo. Y si ellos trabajaron por ella, ¿por qué no yo?”
Hoy, Viridiana cuida la plantación de 13 hectáreas con la ayuda de su pareja, Miguel, y sus hermanas — preservando un legado que es tanto sobre biodiversidad y familia como sobre cacao de calidad.
Una Granja Que Es Un Bosque
Entra en Hacienda RC y entenderás por qué este lugar vale la pena luchar. Es un paraíso agroforestal. Los árboles de cacao prosperan bajo la sombra de altos árboles frutales y maderables. Naranjas, mameyes, pimientos, canela e incluso plantas de café crean un ecosistema rico y equilibrado.
Aquí, la vida bulle desde el suelo hasta las copas de los árboles. Verás ardillas, aves coloridas y familias de monos aulladores balanceándose arriba — una especie en peligro por el aumento de las temperaturas y la sequía.
Viridiana sabe que preservar este equilibrio es el único camino a seguir. “Alimentamos la tierra con fertilizantes orgánicos que hacemos nosotros mismos, nutriendo la planta en tiempos de sequía”, dice Viri. Mientras habla, poda los árboles de cacao con cuidado, para no dañar los cojines florales clave para el crecimiento futuro.
La batalla climática
Este legado no es fácil. En los últimos años, las lluvias impredecibles han retrasado las cosechas, reducido los rendimientos y puesto a prueba la resiliencia de cada agricultor. A principios de 2024, incendios arrasaron el 19% de la finca, destruyendo árboles e impactando el delicado equilibrio entre suelo, planta y animal.
Viridiana no evade esta realidad. En cambio, la enfrenta de frente— plantando nuevos árboles de cacao y buscando formas de ayudar a su cultivo a adaptarse al clima cálido.
¿Uno de los mayores desafíos? Asegurar que sus granos de cacao se sequen de manera uniforme y evitar que se echen a perder a pesar de las estaciones impredecibles. Sin una solución, su cosecha se pierde.
“Tuvimos muchos problemas con el sol porque en marzo aquí empieza con mucho, mucho sol para secar,” nos cuenta Viri.
“Quizás porque no tenemos la infraestructura ideal, entonces sufrimos por el sol. Porque el grano, si no se seca de cierta manera, los poros se cierran y por dentro no puede sacar su humedad.
“Lo que queremos es que un grano esté bien fermentado y que un grano esté bien seco porque aquí, por la humedad, puede morir.”
Un legado que llama
Viridiana y Miguel no solo están preservando el cacao. Lo están compartiendo con el mundo. Desde crear una sala de degustación acogedora y un pequeño taller de chocolate, hasta recibir visitantes con batidos de pulpa de cacao y maridajes con cerveza, invitan a la gente a experimentar los muchos sabores del cacao y la cultura que lo moldeó.
“Si trabajamos duro, realmente podemos ser productores y decirle al mundo, sabes, que este es mi cacao, un cacao de aroma fino,” nos dice Viri.
“Quiero hacerlo por mis hijos. Totalmente por mis hijos.”
Por qué Hacienda RC es importante
En un mundo donde muchas granjas se convierten en ganadería o monocultivos, Viridiana elige proteger la vida diversa que representa Hacienda RC.
Ella está mostrando al mundo que la agricultura sostenible y orgánica que promueve la regeneración de la tierra en lugar de su desmonte, es la manera de combatir el cambio climático.
No es fácil, pero para Viri, vale la pena. Nosotros también lo creemos.
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1.5 - 2 horas
Mediano
