Bevor Schokolade zu einer weltweiten Obsession wurde, begann alles mit Kakao, und kein Land hat diese Geschichte so geprägt wie die Elfenbeinküste.
Die Elfenbeinküste ist der weltweit größte Kakaoproduzent und macht typischerweise etwa ein Drittel der globalen Kakaoproduktion aus, wobei der Anteil von Saison zu Saison variiert. Das sind viele Bohnen! Doch die Geschichte hinter diesen Bohnen ist vielschichtig und geprägt von Geschichte, Kultur, Herausforderungen und spannenden Veränderungen.
Elfenbeinküste auf einen Blick
- Größter Kakaoproduzent der Welt
- Produziert jährlich rund 2 Millionen Tonnen Kakao (saisonabhängig)
- Kakao wird von Hunderttausenden Kleinbauernfamilien angebaut
- Hauptanbaugebiete: San-Pédro, Daloa, Soubré, Gagnoa, Man
- Haupternte: Oktober–März
- Zwischenernte: April–September
Geschichte des Kakaos in der Elfenbeinküste
Der Kakao in der Elfenbeinküste lässt sich bis ins späte 19. und frühe 20. Jahrhundert zurückverfolgen, als er unter französischer Kolonialherrschaft als Export-Kulturertrag eingeführt wurde. Von Anfang an war sein Wachstum von einer tieferliegenden Geschichte der Ausbeutung geprägt, bei der die meisten Bauern wenig Wahlmöglichkeiten oder Macht im System hatten und die Arbeitsbedingungen hart waren.
Trotz dieser Bedingungen nahmen die ivorischen Bauern den Kakao an und machten ihn zu ihrem eigenen. Durch Widerstandsfähigkeit und Anpassung bauten sie Kakao mit solcher Innovation und Effizienz an, dass er zu einer Säule der nationalen Wirtschaft wurde.
Der Kakaoanbau in der Elfenbeinküste erlebte im 20. Jahrhundert ein exponentielles Wachstum. Mitte der 1970er Jahre war das Land der weltweit führende Kakaoproduzent, ein Titel, den es seitdem ununterbrochen hält. Günstiges Klima, fruchtbarer Boden und staatliche Unterstützung durch Subventionen und Infrastruktur trieben die Produktion auf neue Höhen.
Heute nimmt der Kakaoanbau einen bedeutenden Teil der landwirtschaftlichen Fläche der Elfenbeinküste ein und sichert Millionen Menschen im ganzen Land ihren Lebensunterhalt. Der Großteil des Kakaos wird auf familiengeführten Parzellen mit traditionellen Methoden angebaut.
Warum baut die Elfenbeinküste so viel Kakao an?
Der Erfolg der Elfenbeinküste als Kakaoproduzent beruht auf einer Kombination aus Geografie, Klima und Generationen von landwirtschaftlichem Wissen. Das Land liegt nahe am Äquator und genießt warme Temperaturen, hohe Luftfeuchtigkeit und reichlich Niederschlag – kurz gesagt, das perfekte Umfeld für einen Kakaobaum.
Der Großteil des Kakaos wird in den bewaldeten westlichen und südwestlichen Regionen angebaut, darunter rund um San-Pédro, Daloa, Soubré, Gagnoa und Man. Hier bauen Hunderttausende Kleinbauernfamilien Kakao auf relativ kleinen Flächen an, oft zusammen mit anderen Pflanzen und Schattenbäumen.
Der ivorische Kakao ist bekannt für seinen reichen, klassischen Schokoladengeschmack mit sanfter Bitterkeit und nussigen Noten. Die meisten Produktionen stammen von der robusten Forastero-Sorte, die für ihre gleichbleibende Qualität geschätzt wird und das Rückgrat der weltweit genossenen Schokolade bildet.
Die Herausforderungen hinter der Schokolade
Die Wahrheit ist: Obwohl die Kakaoindustrie der Elfenbeinküste riesig ist, gibt es auch Probleme. Nachhaltigkeit, Ethik und Wertschöpfung stehen im Mittelpunkt vieler Herausforderungen, darunter:
- Kinderarbeit und Geschlechterungleichheit
- Abholzung durch expandierende Plantagen
- Niedrige Abnahmepreise und ungleiche Wertverteilung
Während Schokoladenunternehmen weltweit Milliarden verdienen, erhalten lokale Ivorer, darunter Bauern und lokale Unternehmen, oft nur 5–7 % des globalen Gewinns.
Viele dieser Herausforderungen resultieren aus größeren Problemen der globalen Kakaoindustrie, darunter niedrige Abnahmepreise, Klimawandel und ungleiche Wertverteilung.
Erfahren Sie mehr in unseren Leitfäden zu fairer Kakaobepreisung und dem globalen Kakaomarkt.
Diese Probleme sind komplex und haben keine schnellen Lösungen. Doch es gibt vielversprechende Bemühungen von Regierung und Branchenakteuren, diese Herausforderungen anzugehen.
Es laufen Projekte zur Bekämpfung von Kinderarbeit, zur Förderung der Wiederaufforstung und zur Sicherstellung fairer Preise für die Bauern. Zertifizierungsprogramme wie Fair Trade und Rainforest Alliance gewinnen ebenfalls an Bedeutung und geben Verbrauchern die Gewissheit, dass der Kakao in ihrer Schokolade ethischer und nachhaltiger bezogen wird.
Das Cocoa Fruit Lab der Elfenbeinküste
Eine der spannendsten Entwicklungen findet im Cocoa Fruit Lab statt, einem bahnbrechenden Projekt, das die Macht direkt in die Hände ivorischer Frauen legt.
Diese Initiative unterstützt Frauenbauern dabei, ihre eigenen Kakaoprodukte herzustellen und zu vermarkten – von Schokoladentafeln bis zu Kakaosaft. Das ist ein entscheidender Schritt zur Stärkung der lokalen Wirtschaft, insbesondere für Frauen, die traditionell nur begrenzten Zugang zu Land, Krediten und Schulungen im Kakaosektor haben.
Das Labor hilft dabei, die erste vollständig von Frauen geführte Mikro-Fabrik in der Elfenbeinküste zu schaffen, die nicht nur Schokolade, sondern auch Kakaosaft produziert: ein erfrischendes Getränk aus dem weißen Fruchtfleisch, das normalerweise bei der Bohnenfermentation weggeworfen wird. Das Projekt ermöglicht es Frauenbauern, zusätzliches Einkommen zu erzielen, indem sie Kakaofruchtfleisch in wertvolle Produkte wie Saft verwandeln, anstatt es zu verschwenden.
Die ersten Teilnehmerinnen? Eine Gruppe von 400 Frauenbauern aus der Genossenschaft COVIMA in Marahoué, die mit Partnern wie Beyond Beans, Kumasi Drinks, Rokbar sowie technischen Experten von Koa und Döhler Holland zusammenarbeiten.
Es ist eine von Frauen geführte Innovation, die gut für Menschen und den Planeten ist. Genau so, wie wir es mögen.
Was die Zukunft bringt
Die Kakaoindustrie der Elfenbeinküste steht an einem Scheideweg. Einerseits bleibt sie eine globale Kakaomacht. Andererseits wächst der Druck, Umwelt- und Arbeitspraktiken zu verbessern. Gleichzeitig suchen Bauern und lokale Gemeinschaften nach einem faireren Anteil am globalen Wert der Schokolade.
Die gute Nachricht ist, dass es Schwung gibt. Von Basisgenossenschaften bis zu internationalen Kooperationen richten sich immer mehr Aufmerksamkeit (und Ressourcen) darauf, wie Kakao angebaut wird, nicht nur wie viel.
Und bei Cocoa Circle wollen wir ein Kakaosystem aufbauen, das die Bauern an erste Stelle setzt. Und das tun wir, indem wir vor Ort sind und direkt mit den Bauern zusammenarbeiten.
Wir arbeiten mit Partnern wie CAMAYE, einer Fairtrade-zertifizierten Kakaogenossenschaft, die Kleinbauern in der Elfenbeinküste zusammenbringt und sie auf nachhaltigere Methoden und bessere Lebensgrundlagen hinführt. Gemeinsam konnten wir zwei neue Trocknungsanlagen für Bauern in Abengourou, Elfenbeinküste, errichten – zur Unterstützung einer zuverlässigeren Nachernte und besserer Kakaoqualität.
Und das ist für uns alle wichtig. Denn beim nächsten Genuss eines Stücks Zartbitterschokolade oder beim Einrühren von Kakaopulver in den morgendlichen Smoothie stammen die Bohnen höchstwahrscheinlich aus der Elfenbeinküste.
Die Wahl von ethisch bezogenem Kakao ist ein kleiner, aber wichtiger Schritt, um die Menschen zu unterstützen, die ihn anbauen. Es ist ein erster Schritt, die Geschichte des Kakaos von Ausbeutung hin zu Empowerment zu verändern.
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