Hace apenas un año, los precios del cacao alcanzaron niveles récord, con temores de una escasez global dominando los titulares. Hoy, el panorama es muy diferente. La producción global se ha recuperado, los precios han caído drásticamente y el mercado ha pasado de un déficit histórico a un excedente.
¿Pero eso significa que el chocolate se está volviendo más barato? ¿Y que los agricultores de cacao finalmente se están beneficiando? No del todo.
Esto es lo que cambió y por qué la historia del cacao está lejos de terminar.
De un déficit histórico a un excedente de mercado
Durante la temporada de cacao 2023–2024, Organización Internacional del Cacao (ICCO) estimó un déficit de producción global de aproximadamente 489,000–494,000 toneladas, una de las mayores escaseces registradas.
Esa escasez hizo que los precios del cacao se dispararan por encima de los US$12,000 por tonelada a principios de 2025.
Desde entonces, las cosechas mejoradas y la menor demanda han desplazado el mercado hacia un excedente. La ICCO ahora espera que la producción global supere la demanda durante las temporadas 2024/25 y 2025/26, ayudando a que los precios caigan a alrededor de US$4,000 por tonelada.
Aunque la crisis de suministro se ha aliviado, muchos de los desafíos subyacentes permanecen.
¿Por qué hubo una escasez global de cacao?
6 factores clave detrás de la crisis del grano de cacao
Entonces, ¿qué pasó exactamente?
La respuesta no es tan simple. No se trata de un solo problema, sino más bien de una tormenta perfecta de factores. Esto es lo que ha llevado la producción de cacao a sus niveles más bajos en décadas:
1. Clima extremo y cambio climático
La mayoría de las regiones productoras de cacao enfrentan lluvias impredecibles y olas de calor extremas, lo que interrumpe todo, desde la floración hasta el desarrollo de las mazorcas. Estos cambios se han visto amplificados por El Niño, un patrón climático natural que calienta el Océano Pacífico y altera el clima global. El Niño suele traer sequías a algunas zonas y lluvias intensas a otras.
El epicentro de la crisis es África Occidental, hogar de la mayor parte del cacao mundial, donde la producción a gran escala hace que el impacto sea aún más severo. Las inundaciones ocasionales en estas áreas dificultan el secado y transporte de los granos, aumentando el riesgo de deterioro y pérdidas postcosecha.
2. Enfermedad en las plantas de cacao
Ghana, uno de los principales exportadores del mundo, está luchando contra la enfermedad del brote hinchado, un virus que mata los árboles de cacao y se propaga rápidamente. Algunas regiones han perdido fincas enteras, lo que ha provocado caídas a largo plazo en la producción.
3. Árboles envejecidos y rendimientos en declive
Gran parte del suministro mundial de cacao proviene de árboles que tienen de 20 a 40 años, muy pasados de su pico. Sin programas de replantación o incentivos, los agricultores luchan por mantener la productividad.
4. Costos de insumos en aumento
Los precios de los fertilizantes, equipos e incluso el mantenimiento básico de las fincas han subido drásticamente. Muchos pequeños agricultores no pueden permitirse lo esencial para mantener sus fincas saludables y productivas.
5. Precios bajos en la finca
Aunque los precios globales del cacao alcanzaron máximos históricos en 2024 y 2025, la mayoría de los agricultores recibieron solo una fracción del valor de sus granos. En países donde los gobiernos regulan los precios del cacao, como Ghana y Costa de Marfil, los agricultores están sujetos a precios fijados meses antes de la cosecha. Esto significa que los agricultores pueden no beneficiarse plenamente cuando los precios globales suben, y aún pueden enfrentar presión financiera cuando los precios vuelven a caer.
6. Distribución desigual del valor
La mayor parte del dinero de las ventas de chocolate sale de los países donde se cultiva. Esto significa que las comunidades locales a menudo carecen de recursos para invertir en la sostenibilidad de las fincas o para desarrollar industrias locales de chocolate. Como resultado, los agricultores luchan por mantener fincas resilientes y de alta calidad, lo que dificulta construir un sector del cacao resistente y sostenible para el futuro.
Estas presiones a largo plazo contribuyeron a la histórica escasez de suministro y continúan amenazando la producción de cacao en el futuro.
El impacto en el chocolate que compras
A principios de 2024, los precios del cacao superaron los 10,000 dólares por tonelada métrica, un récord histórico. Para los consumidores, esto significó pagar más por el chocolate, aunque el aumento no siempre fue evidente. En lugar de subir los precios drásticamente de un día para otro, muchas marcas distribuyeron los costos más altos mediante barras más pequeñas, aumentos de precio premium o cambios en la receta que usaban menos cacao.
Aunque los precios del cacao han caído significativamente desde su pico en 2025, no esperes que los precios del chocolate bajen igual de rápido. Los fabricantes suelen comprar cacao con meses de antelación mediante contratos a largo plazo, y otros costos —como energía, embalaje, transporte y mano de obra— siguen siendo elevados.
Como resultado, los precios del chocolate al por menor tienden a retrasarse respecto a los cambios en el mercado del cacao. Los grandes fabricantes recortan gastos reduciendo el contenido de cacao, aumentando el azúcar o dependiendo más de rellenos y lácteos.
Así que, aunque los precios han vuelto a bajar, el resultado sigue siendo una calidad inconsistente en los estantes y un chocolate que ofrece menos beneficios naturales del cacao.
¿Qué significa esto para tu chocolate? A menudo, significa un chocolate menos rico, menos sabroso y menos alineado con los estándares de salud y ética. Mientras tanto, los productores éticos más pequeños están siendo desplazados por grandes compradores que aseguran contratos exclusivos.
Esto deja a los consumidores con menos opciones de chocolate que sea mejor para su salud, sus valores y el planeta
Al mismo tiempo, independientemente de los precios del mercado, la conciencia del consumidor está creciendo. Cada vez más personas preguntan: ¿De dónde viene mi chocolate? Las marcas están siendo responsables no solo de cómo obtienen el cacao, sino también de cómo apoyan a los agricultores que están en el corazón del chocolate.
¿Quiénes son los más afectados? Las personas que lo cultivan
La calidad del chocolate no es lo único afectado. Irónicamente, incluso cuando los precios del cacao alcanzaron máximos históricos en 2024 y principios de 2025, muchos agricultores vieron poco beneficio financiero.
Ahora que los precios globales del cacao han caído, muchos agricultores siguen enfrentando los mismos desafíos: aumento de los costos de producción, riesgos climáticos y la lucha constante por obtener un ingreso sostenible. Los pequeños agricultores producen alrededor del 90% del cacao mundial, pero muchos aún no ganan lo suficiente para invertir en el futuro a largo plazo de sus fincas.
En promedio, un agricultor de cacao gana menos de $2.00 al día. Sin apoyo, muchos agricultores podrían verse obligados a abandonar completamente el cultivo de cacao o cambiar a cultivos que ofrezcan retornos más estables. Estos cambios pueden contribuir a la deforestación, reducir la biodiversidad en los bosques tropicales y, en última instancia, amenazar la resiliencia a largo plazo del suministro mundial de cacao.
Entonces, ¿cuál es la solución?
¿Cómo podemos construir una cadena de suministro de cacao más resiliente, para que los consumidores obtengan cacao de buena calidad y los agricultores reciban precios justos, sin importar los costos del mercado?
Un cambio real es posible en la industria del chocolate, pero requiere compromiso de todos nosotros. Necesitamos repensar cómo se produce, se obtiene y se valora el chocolate.
Aunque no existe una solución rápida para la resiliencia a largo plazo del cacao, en The Cocoa Circle creemos que el camino a seguir está en la agricultura regenerativa, sistemas más justos y en construir relaciones duraderas que empoderen a los agricultores para adaptarse y prosperar en un clima cambiante.
Por eso estamos colaborando con fincas en México y más allá para:
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Regenera el suelo y la biodiversidad a través de la agroforestería
→ Lee sobre nuestros microproyectos de reforestación en Tabasco -
Apoya mejores sistemas de secado y fermentación para reducir el desperdicio y mejorar la calidad
→ Explora cómo estamos mejorando las soluciones postcosecha - Promueve el comercio directo y el pago justo, dando a los agricultores más control sobre sus ingresos y los recursos para invertir en agricultura sostenible e iniciativas locales de chocolate.
- Fomenta elecciones conscientes de chocolate seleccionando productos de cacao más puros, de origen único y mínimamente procesados. Apoyar estos productos ayuda a sostener la agricultura ética y asegura que experimentes todos los beneficios del cacao.
Y estamos comprometidos a hacer todo esto visible para ti porque la transparencia genera confianza y conexión.
Entonces… ¿Qué puedes hacer al respecto?
La escasez inmediata puede haberse aliviado, pero los desafíos que enfrenta la agricultura del cacao no han desaparecido. El cambio climático, los bajos ingresos de los agricultores y las plantaciones envejecidas continúan amenazando el futuro del chocolate.
Apoyar marcas que invierten directamente en los agricultores y en la agricultura regenerativa sigue siendo una de las formas más efectivas en que los consumidores pueden ayudar a construir una industria del cacao más saludable.
Busca productos de cacao mínimamente procesados, como nuestros cacao en polvo puro o nibs de cacao de origen único, que celebran la verdadera riqueza del grano.
Mantente informado sobre las fuerzas detrás de los aumentos de precios y recuerda que un precio justo se trata del costo y del respeto hacia los agricultores, productores locales y el planeta.
¡Juntos podemos construir un futuro donde el chocolate siga siendo alegre, delicioso y justo desde el grano, hasta la repostería y la barra!
Preguntas frecuentes
¿Todavía hay escasez de cacao en 2026?
No de la misma manera. Tras el déficit récord de la temporada 2023/24, la producción global se ha recuperado y el ICCO pronostica excedentes de mercado para 2024/25 y 2025/26. Sin embargo, los desafíos a largo plazo como el cambio climático y los ingresos de los agricultores persisten.
¿Por qué bajaron los precios del cacao?
Después de alcanzar máximos históricos a principios de 2025, las mejores cosechas, el aumento de la producción y una demanda global más débil hicieron que los precios bajaran durante 2026.
¿El chocolate se volverá más barato?
No necesariamente. Los precios del chocolate al por menor a menudo van rezagados respecto a los precios de las materias primas porque los fabricantes compran cacao con meses de anticipación y aún enfrentan mayores costos de energía, mano de obra y embalaje.
¿Están mejor los agricultores de cacao ahora?
No siempre. Aunque algunos agricultores se beneficiaron de precios más altos en la finca durante el aumento de precios, muchos siguen enfrentando bajos ingresos, riesgos climáticos y costos de producción en aumento.
¿Debería seguir comprando chocolate de origen ético?
Sí. Elegir chocolate de empresas que apoyan el pago justo, la agricultura regenerativa y las asociaciones directas ayuda a fortalecer la resiliencia a largo plazo de las comunidades cultivadoras de cacao.
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