Kakao in Costa Rica

Die vielfältige Geografie Costa Ricas mit seinen Küstenebenen, Hochländern und vulkanischen Böden schafft ein einzigartiges Terroir, das die Geschmacksprofile des costa-ricanischen Kakaos beeinflusst. Die Sorten Criollo und Trinitario, die in verschiedenen Regionen angebaut werden, bieten Schokoladen mit einer Bandbreite an Aromen, von fruchtig und blumig bis hin zu nussig und würzig.

Regionen wie die Talamanca-Berge und das Zentrale Tal gewinnen zunehmend Anerkennung für die Produktion von charakteristischem Kakao, was den Einfluss des Terroirs auf die Geschmacksnuancen costa-ricanischer Schokolade verdeutlicht.

Ursprung des Kakaos in Costa Rica

Kakao in Costa Rica reicht bis in die vorkolumbianische Zeit zurück, als die indigenen Völker, darunter die Chorotega und Boruca, den Kakaobaum anbauten und verehrten. Kakao hatte eine bedeutende kulturelle und spirituelle Bedeutung, wurde in Zeremonien verwendet und diente als Zahlungsmittel. Mit der Ankunft der spanischen Kolonisatoren wurde Kakao in die koloniale Wirtschaft integriert.

In der postkolonialen Ära durchlief die costa-ricanische Kakaoindustrie eine Phase des Niedergangs, verursacht durch Krankheiten, die die Kakaobäume befielen, und den Wechsel zu anderen Nutzpflanzen. Erst Ende des 20. Jahrhunderts erlebte Costa Rica ein Wiederaufleben des Interesses am Kakaoanbau.

Kakao und die BriBri in Costa Rica

Die indigenen Völker der Talamanca-Region, die BriBri, verfügen über eine sehr reiche Kakaotradition. Die BriBri bauen seit jeher Kakao an und ernten ihn. Vor 1950 nutzten die BriBri Kakao hauptsächlich für den Eigenbedarf, medizinische und rituelle Zwecke.

Die Menschen in Yorkin erinnern sich daran, dass sie diese Kulturpflanze um 1950 kommerziell produzierten, als die costa-ricanische Regierung eine Straße baute, die Yorkin mit anderen Orten verband, und es mehrere Zwischenhändler in der Region gab, die diese Ernte kauften. Die Kakao-Produktion wurde von 1960 bis 1979 zur Haupteinnahmequelle für Familien in Yorkin. 1979 schrumpfte die Kakaoindustrie, da die Kakaoplantagen in Costa Rica von Monilia, einem Pilzbefall, betroffen waren. Seitdem wenden die BriBri verschiedene organische Methoden zur Bekämpfung dieses Schädlings an, und die Produktion steigt wieder an.

Aufgrund der Probleme in den 1970er Jahren beschlossen die BriBri, ihre kulturellen Praktiken neu zu bewerten und wiederzubeleben, die auch eine agroökologische Antwort auf den Klimawandel darstellen. In diesem Sinne wenden die BriBri mehrere synergetische landwirtschaftliche Systeme wie Chamugrö, Ditsö und Witö an.

Mehr als vierzig Jahre sind seit der Plage vergangen, doch die BriBri erinnern sich stets daran, um ihre Widerstandsfähigkeit zu demonstrieren, die sie aus ihren kulturellen Codes erben.

Die BriBri-Konzeption von Entwicklung stellt den kollektiven Wert über den individuellen, geht von einer Verbindung mit den Elementen der Natur aus und schützt sowie integriert diese als Teil ihrer angestammten Familie. Diese Sichtweise führt sie dazu, Antworten in der Vergangenheit zu suchen, um in die Zukunft zu gehen. So begegnen sie Veränderungen, die andere Kulturen aufzwingen wollen oder die sie selbst integrieren möchten, um ihre Kultur zu bewahren.

Kakao hat in der BriBri-Kultur eine besondere Bedeutung. Nach ihrem Glauben ist der Kakaobaum weiblich. Ursprünglich war der Baum eine Frau, und Sibú verwandelte sich in einen Baum. Deshalb werden Kakaozweige nie als Feuerholz verwendet, und nur Frauen haben das Recht, das heilige Getränk zuzubereiten und zu servieren.

Die BriBri verwenden Kakao in Costa Rica bei besonderen Zeremonien und bestimmten Übergangsriten, wie der Feier der ersten Menstruation eines Mädchens. Derzeit gibt es mehrere BriBri-Frauenvereinigungen, die biologisch hergestellte, handgemachte Schokolade produzieren, die ihnen zum Lebensunterhalt dient und ihren Familien das Nötigste sichert.

Das Chamugrö-System für den Kakaoanbau

Im Chamugrö-System werden Holz- und Obstbäume gemischt gepflanzt, wobei Bananen und Kochbananen als Schatten für den Kakao sowie viele andere Obstbäume wie Guaba oder Pejibaye gesetzt werden. Das Chamugrö ist auch ein biologischer Korridor und Lebensraum für Vögel und Säugetiere; es dient als biologische Barriere, die die Entwicklung von Schädlingen begrenzt, schützt den Boden vor Erosion und sorgt durch Recycling organischer Substanz für eine effiziente Nährstoffnutzung. Chamugrö trägt außerdem zur Bindung von bis zu 200 Tonnen positivem Kohlenstoff pro Hektar bei.

Nachhaltige Kakao- und Schokoladenproduktion in Costa Rica

Neben den BriBri engagieren sich viele weitere Produzenten und Schokoladenhersteller im Bereich Kakao und Schokolade. Nachhaltigkeit steht in der costa-ricanischen Kakaoindustrie im Mittelpunkt. Organisationen wie die Costa Rican Cacao Foundation (FUNDOAGRO) und das costa-ricanische Landwirtschaftsministerium sind aktiv daran beteiligt, nachhaltige Anbaumethoden zu fördern, Landwirte technisch zu unterstützen und Initiativen zu fördern, die die Qualität des Kakaos in Costa Rica verbessern.

Costa-ricanische Landwirte übernehmen zunehmend biologische und agroforstwirtschaftliche Praktiken, bewahren die Biodiversität und erhalten das ökologische Gleichgewicht der Kakaoplantagen. Diese Bemühungen kommen nicht nur der Umwelt zugute, sondern tragen auch zum sozialen und wirtschaftlichen Wohl der lokalen Gemeinschaften bei, die im Kakaoanbau tätig sind.