Kakao in China

Schokolade mag heute der weltweit beliebteste Snack sein, aber das war nicht immer so. Ursprünglich begann sie vor über 2.000 Jahren als heilige mesoamerikanische Delikatesse, die sich langsam durch Europa und Afrika verbreitete, bevor sie schließlich Asien erreichte. Während Schokolade heute überall zu finden ist, begann Chinas Schokoladengeschichte also erst vor relativ kurzer Zeit. 

Geschichte des Kakaos in China

Chinas erste Begegnung mit Schokolade begann wahrscheinlich im späten 17. Jahrhundert. Die Chinesen konsumierten zu dieser Zeit jedoch noch keine Schokolade. Stattdessen stellten sie Porzellantöpfe und -tassen für Schokolade her, die historisch als heißes Getränk genossen wurde. Chinesische Schokoladentöpfe und -tassen waren in Europa sehr beliebt und wurden in großen Mengen von der Niederländischen Ostindien-Kompanie exportiert. Tatsächlich fast 10.000 chinesische Schokoladentassen und -untertassen entdeckt wurden im Wrack der Geldermalsen, eines Schiffes der Niederländischen Ostindien-Kompanie, das 1752 sank. 

Obwohl einige historische Aufzeichnungen Obwohl historische Aufzeichnungen zeigen, dass Schokolade im 18. und 19. Jahrhundert nach China eingeführt worden sein könnte, setzte sie sich nie so durch wie in Europa. Während die Erfindung der Kakaopresse und der Milchschokolade im frühen 19. Jahrhundert dazu beitrugen, dass Schokolade in Europa verbreiteter wurde, trugen diese Erfindungen wenig zur Popularität von Schokolade in China bei. Warum? Weil die chinesische Küche viel weniger milchbasiert ist als die westliche, hatte Milchschokolade einfach weniger Anziehungskraft für die chinesische Bevölkerung. Obwohl einige Geschäfte in China Anfang des 20. Jahrhunderts Schokolade verkauften, wurden diese wahrscheinlich hauptsächlich von in China lebenden Europäern gekauft und nicht von Einheimischen.  

Schokolade begann in China erst in den 1990er Jahren an Popularität zu gewinnen, was auf einige Schlüsselfaktoren zurückzuführen ist: schnelles Wirtschaftswachstum, eine wachsende Mittelschicht und zunehmenden westlichen Einfluss. Schokolade musste sich auch an den lokalen Geschmack anpassen. Da Snacks in China tendenziell salzig sind, fanden viele chinesische Verbraucher Schokoriegel zu süß. Deshalb findet man in China oft dunkle Schokolade, die in kleinen, mundgerechten Portionen verkauft wird.

Beliebte Schokoladen und Chocolatiers in China

Da Schokolade in China noch relativ neu ist, sind die größten Schokoladenverkäufer in China große internationale Marken wie Mars, Nestlé und Ferrero Rocher. Dennoch gibt es einige unabhängige chinesische Schokoladenmarken, die sich in der Welt der Schokolade einen Namen machen:

• Dedicated Chocolate: Ein in Hongkong ansässiger Bean-to-Bar-Chocolatier, der hochwertigen, nachhaltig bezogenen Kakao verwendet, um eine Vielzahl von Spezialschokoladen herzustellen. Sie produzieren Schokolade mit einzigartigen Geschmacksrichtungen wie Oolong-Tee, Matcha und Kurkuma. 

• Nibbo Chocolate: Ein Bean-to-Bar-Schokoladenunternehmen mit Sitz in Shanghai, das über 100 Schokoladensorten anbietet, wie grüner Apfel, Yuzu und Honig. 

• Slowww Melt: Ein Chocolatier in Shanghai, der auf der Philosophie basiert, dass eine Schokoladentafel ein entspannendes, achtsames Sinneserlebnis bieten sollte. Ihr Schokoladensortiment reicht von verschiedenen chinesischen Geschmacksrichtungen, darunter Mandarinenhaut und Limette Sichuan. 

Chinesische Schokoladenkultur

In der chinesischen Kultur hat der Austausch von Geschenken einen großen kulturellen Wert. Luxus-Schokoladen werden in China daher oft kunstvoll verpackt, um sie zu besonderen Anlässen und Feiertagen wie diesen zu verschenken:

• Valentinstag: Weltweit ist dieser Feiertag ohne Schokolade kaum vorstellbar, und China bildet da keine Ausnahme. 

• Qixi-Festival: Ein chinesisches Fest zur Feier der romantischen Liebe, bei dem (unter westlichem Einfluss) Schokolade zu einem üblichen Geschenk für die besondere Person geworden ist. 

• 520-Tag: Im Chinesischen klingt die Zahl 520 wie der Ausdruck „wǒ ài nǐ“, also „Ich liebe dich“. Dementsprechend ist dieser Feiertag oft als chinesischer Valentinstag bekannt und eine weitere Gelegenheit, romantische Liebe mit Schokolade zu feiern.

Was die Zukunft bringt

Da Kakaobäume sehr spezifische Bedingungen zum Gedeihen benötigen, ist der Anbau von Kakao in den meisten Teilen Chinas unmöglich. Doch die tropische Insel Hainan ist die Ausnahme. 

Hainan, bereits bekannt für den Anbau verschiedener Pflanzen wie Mango, Vanille, Litschi, Kaffee und Jackfrucht, ist Chinas landwirtschaftliches Zentrum für tropische Kulturen. In den letzten Jahren, Der Kakaobohnenanbau hat Hainan erobert, und Hainan begann sogar 2020 mit dem internationalen Export von Bohnen. Die Kakaobohnen aus Hainan sind für ihren einzigartigen, nussigen Geschmack begehrt und werden von Premium-Schokoladenherstellern hoch geschätzt. Trotz der kurzen Geschichte mit Schokolade hat China bereits begonnen, seine Spuren in der Welt des Kakaos zu hinterlassen.

Obwohl Schokolade in China relativ neu ist, ist eines über ihre Schokoladenkultur klar: Sie ist einzigartig und stolz chinesisch. Von Geschmacksrichtungen, die von chinesischen Tees und Früchten inspiriert sind, bis hin zu ihrem innovativen Ansatz beim Anbau von Kakao – China hat Schokolade ganz zu seiner eigenen gemacht.