Kakaopflanzen anbauen: Erfahren Sie, was sie gedeihen lässt

Jeder weiß, dass Schokolade aus Kakao gemacht wird, aber wie wird er eigentlich angebaut? 

Die Reise von einem winzigen Samen zu den reichen, geschmackvollen Bohnen, die in Schokolade verwendet werden, erfordert Geduld, Fürsorge und ein tiefes Verständnis der Natur. Wie bei den meisten köstlichen Dingen ist der Kakaoanbau eine Kombination aus Handwerk und Wissenschaft!

Bei The Cocoa Circle glauben wir, dass die beste Art, diese Geschichte zu erzählen, direkt von der Quelle kommt – durch die Augen der Kakaobauern, die engagierten Hände hinter jeder Frucht.

Kakaoanbau bedeutet, junge Bäume zu pflegen, zarte Blüten zu schützen und Jahre zu warten, bis die erste Ernte erfolgt. In den nächsten fünf Jahren durchläuft ein Kakaobaum eine Entwicklung mit Herausforderungen und Belohnungen. Lassen Sie uns diesen Prozess Schritt für Schritt durchgehen, direkt von den Farmen, mit denen wir zusammenarbeiten!

Erkundung der Kakaobaum-Sorten und ihrer Eigenschaften

Welche Bedingungen brauchen Kakaobäume zum Wachsen? Der Kakaobaum, oder Theobroma cacao, gedeiht in warmen, feuchten Klimazonen im Schatten. Er wird bis zu 4,5 bis 7,5 Meter hoch und braucht durchschnittlich drei bis fünf Jahre, bis er seine ersten Kakaofrüchte trägt. Einmal ausgewachsen, kann er jahrzehntelang Früchte produzieren. Es gibt drei Haupt-Kakaosorten:

 1. Forastero – Die am weitesten verbreitete und widerstandsfähigste Sorte; Forastero liefert kräftige, erdige Aromen und hohe Erträge. Er wächst hauptsächlich in Westafrika und ist die bevorzugte Wahl für Massenproduktion von Schokolade, wie kommerzielle Schokoladentafeln und Überzüge. Er ist auch eine gute Wahl für die Herstellung von Kakaopulver dank seiner kräftigen, tiefen Kakaonoten. 

2. Criollo – Eine der selteneren und teureren Sorten; Criollo hat zarte Aromen mit floralen und nussigen Noten. Er wächst hauptsächlich in Lateinamerika. Dank seines natürlich hohen Kakaobuttergehalts und seiner geringen Bitterkeit glänzt er in handwerklichen Produkten wie Single-Origin-Schokoladentafeln.

3. Trinitario – Eine Kreuzung der beiden, Trinitario vereint reichhaltige Aromen mit Krankheitsresistenz. Er wird in vielen Regionen angebaut. Dank seiner Haltbarkeit und seines ausgezeichneten Geschmacksprofils ist er eine häufige Wahl für Bean-to-Bar-Handwerkschokolade oder hochwertige Kakaonibs. 

Vom Pflanzen der Samen bis zur Ernte in 5 Jahren 

Der Anbau von Kakaobäumen ist ein sorgfältig gesteuerter Prozess, der Zeit und Pflege erfordert. Wir werfen einen Blick darauf, wie Kakao angebaut wird, mit Einblicken von den Kakaobauern in Mexiko, mit denen wir zusammenarbeiten.

1. Anbaumethoden: Anzucht von Setzlingen & Veredelung von Kakao

Bei unserem Besuch in Mexiko erklärte die Kakaobäuerin Alma Hema von Finca Las Delias die zwei Methoden des Kakaos Anbaus. 

„Die ursprüngliche Methode ist die Aussaat. Man hat die Samen, pflanzt sie in die Erde und sie wachsen.“ Frische Samen aus reifen Kakaoschoten werden innerhalb von 15 Tagen nach der Ernte in einem schattigen Gewächshaus gepflanzt. Wenn sie bereit sind, werden sie aus dem Gewächshausbett genommen und im Feld gepflanzt!

Die zweite Methode zur Kultivierung von Kakao ist das Veredeln. „Man beginnt mit einem Baum, wenn er noch klein ist, und setzt das Blatt eines anderen Baumes in den (angeschnittenen) Wurzelstock ein. So beginnen sie zusammen zu wachsen. Dann wird der ursprüngliche Baum beschnitten, bis er Teil des ursprünglichen Baumes wird.“

2. Die jungen Bäume pflegen

Sobald der junge Baum in der Erde ist, gibt es noch viel zu tun. Da es etwa fünf Jahre dauert, bis ein Kakaobaum Früchte trägt, braucht er viel Liebe und Aufmerksamkeit, um dorthin zu gelangen. Die goldene Regel — Kakaopflanzen lieben Schatten! Bauern pflanzen oft höhere Bäume wie Bananen- oder Orangenbäume, um den Kakao vor starker Sonneneinstrahlung zu schützen.

Bei einem Besuch auf ihrer Farm in Tabasco erklärte die Kakaobäuerin Liliana Bruno von Finca Cacayo: „Wir haben viele ältere Bäume, die schon hier waren, bevor wir angefangen haben, die helfen und den Kakao schützen und den notwendigen Schatten bieten, damit er wachsen kann.“

3. Geduldig auf die Schotenbildung warten

Nach einigen Jahren beginnen die Bäume zu blühen und produzieren Tausende zarter rosa und weißer Blüten, die den Baumstamm und die Hauptäste bedecken. Während der Kakaobaum das ganze Jahr über blüht und Früchte trägt, blüht jede Blüte nur einen einzigen Tag.

Nach etwa fünf Monaten verwandelt sich ein kleiner Teil der Tausenden von Blüten in bunte Kakaoschoten. 

4. Die lang ersehnte Erntezeit!

Jetzt beginnt der spannende Teil! Es ist Zeit, die Kakaoschoten zu sammeln. Die Bauern ernten die Kakaoschoten von Hand mit Messern oder Macheten, um sie vorsichtig von den Bäumen zu schneiden. Die Schoten werden dann aufgespalten und die Bohnen herausgenommen, bevor der Fermentations- und Trocknungsprozess beginnt: die ersten Schritte, um rohen Kakao in Schokolade zu verwandeln.

Erfahren Sie mehr in unserem vollständigen Leitfaden zum Kakaoernten. Möchten Sie wissen, wie der Schokoladengeschmack entsteht? Lesen Sie unseren Artikel über die Fermentation von Kakaobohnen. 

Welche Bedingungen brauchen Kakaobäume zum Wachsen?

Kakao ist wählerisch, wo er wächst. Er gedeiht sowohl in regenreichen (feuchten) als auch in trockenen (saisonalen) tropischen Klimazonen, benötigt jedoch eine Mindestmenge an Niederschlag, um erfolgreich zu wachsen, sowie einige trockenere Monate für die richtige Reifung der Schoten. Die perfekten Bedingungen?

• Klima: Tropische Umgebungen nahe dem Äquator (innerhalb von 20 Grad)
• Temperatur: Ganzjährig Temperaturen zwischen 21 °C und 30 °C (70 °F–86 °F)
• Niederschlag: Idealerweise 1.500–2.000 mm pro Jahr (mindestens 1.000–1.500 mm)
• Schatten: Unter höheren Bäumen angebaut, um vor extremer Sonne zu schützen
• Boden: Nährstoffreich, gut durchlässig, mit viel organischer Substanz

Kakao rund um die Welt: Unterschiede in den Regionen

Kakao wird in drei Hauptregionen angebaut: Afrika, Lateinamerika und Asien. Jede Region bringt ihren eigenen einzigartigen „Terroir“- oder Umweltgeschmack, Anbaumethoden und Geschichten in das Endprodukt ein.

Lateinamerika: Die Geburtsstätte des Kakaos

Lateinamerika ist die Wiege der Kakaogeschichte. Länder wie Ecuador, Brasilien und Peru produzieren einige der feinsten Criollo-Kakaobohnen, bekannt für ihre zarten, fruchtigen und blumigen Noten. Diese in Lateinamerika heimischen Bohnen haben einen hohen Kakaobuttergehalt, ideal für hochwertige, handwerkliche Schokoladen. 

Kürzlich wurde Trinitario in die Sortenvielfalt in Lateinamerika aufgenommen, um Criollo vor dem Aussterben zu bewahren.

Afrika: Die Kraftzentrale 

Afrika führt die Welt bei der großflächigen Kakao-Produktion an,  mit Côte d'Ivoire und Ghana, die den größten Anteil der weltweiten Ernte produzieren. Die Region ist bekannt für Forastero-Kakao, der kommerziell für seinen kräftigen Geschmack und seine Widerstandsfähigkeit geschätzt wird: perfekt für die Herstellung von reichhaltiger Alltags-Schokolade.

Asien: Der aufstrebende Stern

Die Kakaoindustrie Asiens wächst schnell, mit Indonesien an der Spitze und Indien, den Philippinen, Malaysia und Vietnam im Aufschwung. Dank ihrer einzigartigen Klimata trägt Kakao aus dieser Region oft ausgeprägte Gewürz- und Holznoten.

Die Kakaoplantagen

Etwa 90 % der Kakaoplantagen weltweit sind kleine, familiengeführte Betriebe. Viele Bauern arbeiten hart daran, Kakao nachhaltig anzubauen, stehen jedoch vor großen wirtschaftlichen Herausforderungen aufgrund niedriger Marktpreise und des Klimawandels.

Bei The Cocoa Circle haben wir es uns zur Aufgabe gemacht, Kakaobauern auf der ganzen Welt kennenzulernen, die Agroforstwirtschaftspraktiken nutzen, um Kakao nachhaltig anzubauen. 

Wir haben unsere Reise in Mexiko begonnen. Bei einem Besuch im Jahr 2024 trafen wir inspirierende Bauern, die Kakao auf ihren üppigen, familiengeführten Farmen anbauen. Jeder bewirtschaftete seine Farmen mit Agroforstwirtschaftspraktiken, die eine vielfältige Mischung aus Pflanzen und Schattenbäumen umfassen. In vielen Fällen, die sich entschieden haben, ihre Familienfarmen zu erhalten, haben das Land davor bewahrt, verkauft und für die Viehzucht gerodet zu werden.

Umweltprobleme mit organischem Dünger überwinden

Es ist kein Geheimnis: Der Klimawandel gehört zu den Herausforderungen, die die Zukunft der Kakaoplantagen bedrohen. Steigende Temperaturen, unvorhersehbarer Regen und Bodendegradation machen den Anbau von Kakao zunehmend schwieriger.

Als Reaktion darauf stellen viele Kakaobauern wie Lily von Finca Cacayo, Viridiana von Hacienda RC und Estelita von La Campesina Del Cacao ihre eigenen organischen Dünger aus organischem Blatt- und Pflanzenmaterial her, um die Bodenfruchtbarkeit zu steigern und die jungen Bäume mit Nährstoffen zu versorgen. Bei einem Besuch auf ihrer Farm erklärte Viridiana: „Wir ernähren unsere jungen Kakaopflanzen mit natürlichen Düngemitteln und organischen Ampullen,“ um ihnen zu helfen, die durch den Klimawandel verstärkten Herausforderungen zu meistern. „Wir stellen sie hier auf der Farm her und gießen und nähren die Pflanzen ständig bei Trockenheit.“

Inzwischen hat Estelita hEs hat sich auch gezeigt, dass „es tatsächlich nicht notwendig ist, irgendwelche Chemikalien anzuwenden. Wir bereiten unsere eigenen mineralischen Brühen, unsere eigenen Bio-Dünger zu und verwenden die Blätter des Baumes, um den Boden zu verbessern und sehen die Ergebnisse.“

„Viele Temperaturen waren in diesem Jahr extrem, aber die Kakaobäume sind nicht gestorben, sie sind geblieben und blühen gerade jetzt,“ sagt Estelita. Jeder der Bauern, die wir in Mexiko getroffen haben, hat Geschichten über sich verschiebende Erntezeiten, sinkende Erträge und unbeständige Bedingungen zum Trocknen der Bohnen erzählt. Es ist ein ständiger Kampf, die Auswirkungen des Klimawandels einzudämmen und wirtschaftlich tragfähige Bedingungen für den nachhaltigen Kakaoanbau zu erhalten.

Deshalb wollen wir helfen. Bei The Cocoa Circle arbeiten wir daran, dies zu ändern. Mit jedem Kauf unserer Kakaoprodukte fließt ein Teil des Erlöses in Nachhaltigkeits-Mikroprojekte für unsere Bauernkooperationen. Das bedeutet mehr Bäume sowie bessere Werkzeuge und Ausrüstung für Bauern wie Lily, Viri, Estelita und Alma, die Unterstützung verdienen.

Indem Sie unsere Kakaoprodukte wählen, helfen Sie, den Kreislauf von Bohne bis Backen am Laufen zu halten.

FAQ

Wie lange braucht ein Kakaobaum, um zu wachsen?

Etwa 3–5 Jahre, bevor Kakaofrüchte produziert werden.

Wo wird Kakao angebaut?

Meistens innerhalb von etwa 20° nördlich und südlich des Äquators.

Welches Klima braucht Kakao?

Warme Temperaturen, hohe Luftfeuchtigkeit, regelmäßiger Niederschlag und Schatten.

Was sind die Hauptkakaosorten?

Es gibt drei Hauptkakaosorten: Forastero, Criollo und Trinitario.

Wie wird Kakao nachhaltig angebaut?

Nachhaltiger Kakao wird üblicherweise im Agroforstsystem angebaut, bei dem Kakaobäume zusammen mit Schattenbäumen kultiviert werden, um die Biodiversität und gesündere Böden zu fördern. In Kombination mit regenerativen Anbaumethoden hilft dies den Farmen, widerstandsfähiger gegen den Klimawandel zu werden.