Cacao en Autriche

Le chocolat fait partie intégrante de l'histoire culinaire de l'Autriche depuis des siècles. Autrefois, c'était une boisson luxueuse réservée uniquement à la royauté et aux riches. Au fil des ans, les chocolatiers autrichiens ont apporté leur propre touche à cette gourmandise, faisant du chocolat une spécialité véritablement autrichienne.

Avec un accent mis sur les ingrédients naturels, la durabilité et le savoir-faire, le chocolat en Autriche allie riche tradition et innovation.

Histoire du cacao en Autriche

L'histoire du chocolat en Autriche commence au XVIe siècle lorsque les Espagnols ont rapporté des fèves de cacao des Amériques en Europe.

Au départ, le chocolat ne ressemblait en rien à ce qu'il est aujourd'hui. Les Européens consommaient presque exclusivement le chocolat en boisson, souvent aromatisée avec des épices comme la cannelle et la vanille. Les riches et les nobles d'Autriche adoptèrent rapidement cette boisson exotique, qui devint vite un symbole de statut parmi l'élite. De nombreux aristocrates autrichiens possédaient même des élégantes « chocolatières » et bols en porcelaine uniquement pour préparer et déguster le chocolat chez eux.

Au XVIIIe siècle, le chocolat était très en vogue. Il ne fallut pas longtemps avant que le chocolat chaud soit servi dans les « Kaffeehäuser » (cafés), des lieux où les gens se retrouvaient pour socialiser. Cela permit à la classe moyenne supérieure de savourer du chocolat chaud tout en bavardant et en participant à des discussions intellectuelles.

Une fois le chocolat plus largement disponible, les chocolatiers autrichiens innovèrent rapidement et développèrent leurs propres recettes uniques. Ils expérimentèrent différents mélanges de cacao et ajoutèrent des ingrédients comme des noix, des fruits et des liqueurs pour créer des chocolats adaptés au palais autrichien.

Leur dévouement à la qualité et à la créativité a valu au chocolat autrichien une réputation d'excellence qui perdure encore aujourd'hui.

Chocolats et fabricants populaires en Autriche

Aujourd'hui, l'Autriche abrite quelques friandises chocolatées emblématiques et des marques renommées qui perpétuent la tradition d'excellence chocolatée du pays. Des entreprises comme Manner et Zotter sont célébrées tant au niveau national qu'international pour leurs chocolats de haute qualité et leurs saveurs innovantes.

Mozartkugel

Une des créations chocolatées les plus emblématiques d'Autriche est la Mozartkugel, ou boule de Mozart. Ces confiseries populaires se composent de couches de pistache, de massepain et de nougat roulées en boule et enrobées d'une fine couche de chocolat. Nommée d'après le compositeur Wolfgang Amadeus Mozart, cette confiserie rend hommage à l'une des figures les plus influentes d'Autriche.

Pendant longtemps, le confiseur Paul Furst fut crédité de l'invention de la Mozartkugel en 1890. Pour s'assurer que ses employés ne grignotent pas les Mozartkugeln pendant leur fabrication, Furst leur demandait même de siffler en travaillant. Les Mozartkugeln étaient si délicieuses qu'elles remportèrent une médaille d'or à l'exposition universelle de Paris en 1905.

Cependant, après qu'un historien autrichien ait découvert une publicité pour la Mozartkugel datant de 1881, des questions ont été soulevées. La Mozartkugel a-t-elle été inventée par Furst ou par le chocolatier Rudolf Baumann, qui faisait la publicité de cette friandise neuf ans plus tôt ? La succession de Furst soutient qu'il existait plusieurs types de Mozartkugeln à l'époque, mais que Furst a créé la version désormais célèbre incluant pistache, massepain et nougat.

Bien que Furst détienne le droit d'auteur de la « Mozartkugel originale de Salzbourg », la succession de Baumann affirme que c'est Baumann qui est le créateur original de cette friandise autrichienne adorée. Quoi qu'il en soit, ces douceurs sont une marque emblématique de l'histoire culinaire autrichienne.

Zotter Schokolade

Zotter Schokolade est un fabricant autrichien de chocolat de renommée mondiale, spécialisé dans le chocolat bio et équitable, de la fève à la tablette. Basée à Riegersburg, Zotter est une entreprise familiale fondée en 1999 par Josef Zotter et aujourd'hui dirigée par sa femme, Ulrike Zotter.

En 2001, Zotter a commencé à se rendre dans les pays producteurs de cacao et à soutenir les cultivateurs de cacao par des projets d'aide au développement visant à lutter contre la pauvreté et la déforestation. Quelques années plus tard, Zotter a obtenu la certification Fair-Trade et a commencé à acheter le cacao directement aux producteurs, devenant ainsi le premier producteur indépendant de chocolat bio de la fève à la tablette en Europe.

Tout le chocolat de Zotter est fabriqué sur place dans leur usine. L'usine dispose d'un théâtre du chocolat où les visiteurs peuvent voir de leurs propres yeux comment le chocolat est fabriqué (et bien sûr, en goûter).

Les visiteurs peuvent également découvrir le Zoo comestible de Zotter, une ferme d'aventure qui cultive et prépare des fruits et légumes indigènes et régionaux pour le plaisir des visiteurs.

Ce que l'avenir réserve

Alors que la demande mondiale de chocolat continue de croître, la volatilité des prix du cacao, les pénuries mondiales de cacao et les conditions météorologiques imprévisibles représentent autant de menaces pour l'industrie du chocolat.

Des entreprises comme Zotter contribuent à construire un avenir pour l'industrie chocolatière autrichienne qui place les agriculteurs, l'environnement et la qualité au premier plan. Heureusement, elles ne sont pas seules. Des sociétés autrichiennes telles que Schokov et Aherz Bean-to-Bar Schokolade & Kakao se spécialisent dans le chocolat issu de sources éthiques et durables. Ensemble, ces entreprises contribuent à rendre l'avenir du chocolat plus résilient et meilleur pour les personnes comme pour la planète.

En Autriche, la qualité, le savoir-faire et l'innovation sont au cœur du chocolat. Pour l'avenir, le chocolat produit de manière durable et éthique semble être la prochaine grande tendance pour les chocolatiers autrichiens.