Chaque voyage commence par un premier pas. Le nôtre a débuté à Comalcalco, au Mexique — avec l’odeur du cacao dans l’air, le chant des cigales dans les arbres, et une femme nommée Ana nous guidant à travers une forêt de cacao vivante et respirante.
Ce n’était pas une ferme ordinaire. Gérée par Ana Parizot-Wolter, productrice de cacao et chocolatière de troisième génération, Hacienda La Luz est un domaine luxuriant et chargé d’histoire qui ressemble plus à un sanctuaire. C’est un lieu où la frontière entre plantation et jungle s’estompe, et où le cacao est cultivé avec un soin issu d’un profond respect pour la terre. « Préserver une plantation de cacao, c’est préserver une jungle », nous a dit Ana. Et elle le pensait vraiment.
C’est ici, debout à l’ombre d’arbres de cacao vieillissants et entourés d’une biodiversité vibrante de vie, que nous avons lancé notre tout premier micro-projet de durabilité, une petite mais puissante manière de soutenir les agriculteurs dont les valeurs reflètent les nôtres.
Mais qu’est-ce qu’un micro-projet, en réalité ?
Pour nous, c’est une collaboration pratique avec les personnes qui connaissent le cacao mieux que personne. C’est une façon de soutenir les petits producteurs confrontés à d’énormes défis : arbres vieillissants, météo instable, ressources limitées, et souvent peu d’accès à un soutien technique. Ce sont des partenariats menés par les agriculteurs, conçus pour co-créer des solutions pratiques et régénératrices — restaurer la résilience, améliorer la productivité et protéger les écosystèmes.
La vision d’Ana pour Hacienda La Luz a clarifié la mission de notre premier micro-projet : aider à revitaliser une partie bien-aimée mais en difficulté de sa plantation et renforcer l’écosystème qu’elle a consacré sa vie à protéger. Car la durabilité ne commence pas dans les salles de réunion. Elle commence dans le sol, dans les histoires, et dans des relations comme celle-ci.
Quel est leur combat ?
Malgré sa riche biodiversité, Hacienda La Luz est sous pression. Le Tabasco a déjà perdu 98 % de sa jungle originelle à cause de la déforestation, de l’élevage bovin et de l’expansion urbaine. Ana est déterminée à ne pas laisser sa ferme devenir la prochaine. Mais préserver une plantation de cacao semblable à une jungle comporte ses propres défis.
- Arbres vieillissants, écosystème affaibli
Une grande partie de la plantation est vieillissante. Les arbres restants étaient vieux et moins productifs, ne produisant presque pas de fèves de cacao viables pendant la période de récolte.
- Biodiversité en danger
La « jungle domestiquée » abrite la faune locale comme les iguanes et les toucans. Mais beaucoup des arbres d'ombrage originaux de la ferme arrivaient en fin de vie. Une replantation clairsemée a rendu la canopée plus fine qu'avant, offrant moins d'abri à la faune et une moindre rétention d'humidité pour le sol.
Une densité d'arbres plus faible signifiait aussi moins d'ombre — ce qui était mauvais pour les cacaoyers et les moucherons Forcipomyia qui les pollinisent. Moins de moucherons signifie moins de pollinisation et donc moins de cacao.
- Pressions climatiques
À l'été 2023, le sud-est du Mexique a connu l'une de ses pires sécheresses enregistrées. Les pluies irrégulières et le stress thermique ont rendu l'agriculture incertaine. « Les pluies arrivaient autrefois en mai. Maintenant, on ne sait jamais », explique Ana. Cette imprévisibilité affecte les calendriers de plantation, la santé des arbres et le rendement des cultures.
Comment soutenons-nous Ana ?
Chez The Cocoa Circle, nous croyons que soutenir une culture du cacao circulaire et régénérative signifie agir sur le terrain. Nous avons donc collaboré avec Ana pour lancer un projet de rénovation de la plantation axé sur la restauration de deux hectares clés de la Hacienda La Luz.
Nous avons commencé par la taille (enlever les parties mortes de l'arbre) et l'analyse de la ferme. Dès le départ, il était clair que la densité des arbres était bien en dessous d'un seuil sain. Là où il devrait y avoir 1 100 cacaoyers par hectare, certaines zones en comptaient moins de 600. Nous avons aussi constaté une augmentation des nuisibles comme les écureuils et des maladies comme la pourriture brune. Avec ces données, nous avons créé un plan axé sur deux objectifs : améliorer la santé et la productivité des arbres existants, et planter 500 nouveaux arbres pour reconstituer et revitaliser la terre.
Comment ça se passe ?
Jusqu'à présent, l'impact a été clair. Ana décrit une vague de changement depuis le début du micro-projet. La revitalisation des arbres par la taille, les biointrants et les biofertilisants a non seulement amélioré leur santé, mais a aussi semblé modifier l'énergie même de la terre. Les nuisibles ont reculé, et les animaux ont commencé à revenir : singes, iguanes, même des serpents qui n'avaient pas été vus depuis des années. Les oiseaux se sont installés dans la canopée. La terre a commencé à se rétablir, tout comme le cacao. Pour la première fois depuis longtemps, ils ont pu récolter sur ces deux hectares — ce qui n'était pas possible ailleurs sur la plantation.
Au cœur, ce micro-projet ne consiste pas seulement à cultiver du cacao, mais à investir dans la résilience environnementale à long terme. Voir la terre réagir fait du bien et nous rappelle pourquoi l'agriculture consciente est au centre de notre démarche.
→ Regardez Ana à @haciendalaluz partagez comment ce micro-projet a pris racine — et la transformation qu'il a déclenchée.
1,5 - 2 heures
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