Sie denken vielleicht nicht, dass Kakao einen Platz in einer gesunden Sportnahrung hat, aber Sie könnten trotzdem eine Überraschung erleben. Die Wissenschaft sagt uns mehr darüber, wie dieses nährstoffreiche Lebensmittel die Leistung steigern kann.
Kakao ist Ihr Verbündeter bei der Bewegung
Aus den Früchten des Kakaobaums werden die wertvollen Kakaosamen gewonnen. Der Name des Baumes, Theobroma cacao, bedeutet übersetzt „Nahrung der Götter“, und die Forschung zeigt, dass er alle Elemente enthält, die ein aktiver Körper braucht.
Kakao ist reich an Flavanolen, die hohe Dosen von Epicatechin und Magnesium enthalten, wichtige Nährstoffe für die Sauerstoffversorgung des Gehirns, der Muskeln und des Gewebes. Diese Nährstoffe verbessern auch den Zuckerstoffwechsel und liefern sofort Energie. Die Nährstoffe des Kakaos verbessern jedoch auch die Leistung und die Erholung, indem sie die Blutzirkulation verbessern. Diese essenziellen Funktionen sind für die Erzielung und Aufrechterhaltung der Leistungsfähigkeit während des Sports unerlässlich.
Während des Trainings benötigen die Muskeln eine erhöhte Sauerstoffzufuhr und eine kontinuierliche Blutzirkulation, die dem Körper vorgaukelt, er habe sich weniger angestrengt. Die erhöhte Sauerstoffzufuhr und die effiziente Blutzirkulation verbessern auch Ihre kognitiven und visuellen Fähigkeiten während des Trainings.
Weitere Vorteile des Kakaos für alle, auch für sportliche Menschen, sind:
- Die verbesserte Elastizität der Arterienwände kommt Ihnen in der aktiven Zeit und in der Ruhephase zugute.
- Enthält Antioxidantien, die freie Radikale einschränken und zum Schutz vor Zellalterung beitragen.
- Wirkt sich positiv auf die Stimmung aus.
- Enthält die Aminosäure Tryptophan, die zur Bildung von Melatonin und Serotonin beiträgt, den guten Hormonen, die viele Dinge regulieren, darunter Schlaf, Stimmung, Schmerz und Appetit.
Die Auswirkungen von Kakao auf die körperliche Leistungsfähigkeit
Schauen wir uns an, wie Kakao Ihre sportliche Leistung noch weiter steigern kann:
Verbessert den Blutfluss
Der bemerkenswerteste Vorteil von Kakao ist, dass er aufgrund seines hohen Flavanolgehalts die Durchblutung verbessert. Der hohe Gehalt an Epicatechin im Flavanol regt die Produktion von Stickstoffmonoxid im Körper an, das als Vasodilatator wirkt. Das bedeutet, dass es die Blutgefäße entspannt und den Blutfluss zu den Organen und Muskeln fördert. Die erhöhte Durchblutung sorgt für einen effizienteren Fluss von Sauerstoff und essenziellen Nährstoffen, was Ihre Ausdauer und Leistung bei Sport und Bewegung steigert. Die Flavanole wirken ähnlich wie die in verschiedenen Obst- und Gemüsesorten enthaltenen Stoffe. Eine Studie ergab, dass die Flavanole in Kakao ebenso viele Nitrate enthalten, die sich im Körper in Stickstoffmonoxid umwandeln, wie Rote-Bete-Saft, was die Sauerstoffverfügbarkeit in ähnlicher Weise erhöht.
Steigert das Energieniveau
Sportler beziehen den Großteil ihrer Energie aus Kohlenhydraten. Kakao enthält Koffein (ein Stimulans, das die Wachsamkeit erhöht und die körperliche Leistungsfähigkeit steigert), das für einen natürlichen Energieschub sorgt. Darüber hinaus enthält Kakao ein weiteres mildes Stimulans namens Theobromin, das das Energieniveau steigert, ohne die Nebenwirkungen eines hohen Koffeinkonsums, wie z. B. Nervosität, zu verursachen. Die Kombination von Koffein und Theobromin im Kakao macht ihn zu einer idealen natürlichen Energiequelle für den Sport.
Reduziert Entzündungen und oxidativen Stress
Intensives Training kann zu Entzündungen und oxidativem Stress führen, was Ihre sportliche Leistung schwächt und die Erholung nach dem Training behindert. Glücklicherweise verfügt Kakao über starke antioxidative Eigenschaften, die beides bekämpfen können. Die im Kakao enthaltenen Flavonoide tragen dazu bei, freie Radikale zu neutralisieren, oxidativen Stress zu minimieren und Zellschäden zu verhindern. Forscher haben herausgefunden, dass der Verzehr von Kakao Entzündungsmarker reduzieren kann, wodurch sich Sportler schneller erholen und ihre Leistung verbessern können.
Verbessert die kognitive Funktion
Sportler sind auf körperliche Leistungsfähigkeit, geistige Fokussierung und Konzentration angewiesen, und auch in dieser Hinsicht kann Kakao helfen. Dank der im Kakao enthaltenen Verbindungen (Flavonole, Catechine und Koffein) können Sie mit einer verbesserten kognitiven Funktion rechnen, die Ihnen hilft, Ihre körperliche und geistige Konzentration zu stärken.
Diese natürlichen Verbindungen verbessern die Durchblutung des Gehirns, erhöhen die Wachsamkeit und verbessern die Stimmung. Der Verzehr von Kakao fördert die geistige Klarheit und Leistungsfähigkeit und hilft Ihnen, konzentriert zu bleiben und bessere Entscheidungen zu treffen, sei es beim Training oder beim Leistungssport.
Erholung der Muskeln
Bei sportlicher Betätigung überfordern wir unseren Körper oft, was zu Mikroschäden an den Muskeln führt. Wie Sportler brauchen wir eine angemessene Erholung und Anpassung, um neue Grenzen zu erreichen. Kakao ist reich an Magnesium, einer Verbindung, die die Entspannung fördert und Muskelkrämpfe reduziert. Darüber hinaus fördern die im Kakao enthaltenen Flavanole die Durchblutung des geschädigten Gewebes und helfen ihm, die für die Reparatur erforderlichen Nährstoffe zuzuführen. Darüber hinaus zeigen Forschungsergebnisse einen Zusammenhang zwischen dem Konsum von Kakao und einem erhöhten Gehalt an BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor), einem Protein, das die neuronale Gesundheit fördert und für Lernen, Gedächtnis und Erholung entscheidend ist.
Was ist der Unterschied zwischen Kakao und Schokolade?
Kakao und Schokolade sind zwei verschiedene Dinge. Kakao ist das Pulver, das durch Trocknen, Rösten und Mahlen von Kakaosamen gewonnen wird. Es enthält keine anderen Zutaten, es ist also Kakao in seiner reinsten Form. Schokolade enthält zwar Kakao, aber auch Kakaobutter und Zucker. Je nach Art der Schokolade kann sie weitere Zutaten wie Milch, Nüsse, Trockenfrüchte usw. enthalten.
Überlegen Sie daher genau, welche Form der Kakaoaufnahme am besten geeignet ist, um Ihr Training zu verbessern. Die Forschung hat gezeigt, dass der Verzehr von mehr Kalorien beim Frühstück ein Gefühl der Zufriedenheit hinterlässt und langfristig die Gewichtsabnahme fördert. Im Rahmen einer ausgewogenen Ernährung können Sie daher zum Frühstück eine schokoladige Leckerei wie ein Stück Schokoladenkuchen mit Kakao oder etwas dunkle Schokolade genießen. Sie können Ihren Kakaogenuss aber auch zu jeder anderen Tageszeit genießen, wenn Sie das möchten.
Endgültige Entscheidung
Obwohl Kakao das Letzte ist, was einem in den Sinn kommt, wenn man an Sport denkt, greifen die meisten von uns nach einer Trainingseinheit im Fitnessstudio automatisch zu einem Stück Schokolade. Seine Vorteile zeigen, dass er ein wunderbarer Nährstoff ist, der die Leistungsfähigkeit steigert. Dazu gehören die Verbesserung der Durchblutung und des Energieniveaus, die Verringerung von Entzündungen und die Verbesserung der kognitiven Funktionen.
Kakao ist ein natürliches Produkt, das Ihnen mehrere köstliche Möglichkeiten bietet, Ihre sportliche Leistung zu steigern. Integrieren Sie ihn in Ihre Ernährung, indem Sie morgens Kakaonibs in Ihr Müsli oder Ihren Joghurt geben, Kakaopulver in Ihre Shakes und Kuchen mischen oder dunkle Schokolade vor oder nach dem Sport essen.
Denken Sie daran: Egal, wie Sie Kakao genießen, um Ihre sportliche Leistung zu steigern, achten Sie darauf, dass Ihre bevorzugten Leckereien einen hohen Kakaoanteil haben. Wenn Sie Schokolade bevorzugen, halten Sie sich an 2-3 kleine Stücke dunkler Schokolade mit einem Kakaoanteil von mindestens 70 %, um sicherzustellen, dass Sie genügend Flavanole zu sich nehmen. Den höchsten Gehalt an Flavanolen weist jedoch Kakaopulver auf, das sich ideal zum Einrühren in Milch und Smoothies eignet, um die Leistung zu steigern.
Mäßigung ist der Schlüssel. Aber wie auch immer Sie Kakao in Ihre Ernährung einbauen, um Ihre Leistung zu steigern, denken Sie daran, dass das richtige Kakaoprodukt in kleineren Dosen mehr Wirkung zeigt.