Wenn Sie nach dem Genuss von Kakao oder Schokolade sofortige Zufriedenheit oder Entspannung verspüren, sind Sie nicht allein!
Schokolade und andere kakaohaltige Produkte wie Kuchen und Brownies gelten als Stimmungsaufheller; wahrscheinlich ist das der Grund, warum Kuchen zu allen fröhlichen Anlässen dazugehört.
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Aber ist das alles ein Mythos, oder gibt es auch wissenschaftliche Belege für diese Überzeugungen?
Der Gedanke, dass Kakao Glückshormone stimuliert, hat zu über 28.000 Studien über seine Auswirkungen auf die Gesundheit von Körper und Gehirn geführt.
Die ernährungsphysiologischen Vorteile von Kakao
Kakao ist nicht nur eine der beliebtesten Dessertzutaten der Welt, sondern auch ein nährstoffreiches Superfood. Er enthält über 300 Verbindungen, darunter Vitamine, Mineralien und Phytonährstoffe. Kakao hat den höchsten Gehalt an Magnesium, das entspannend wirkt und zu einem gesunden Schlaf beiträgt. Darüber hinaus heben die euphorisierenden Komponenten dieser nahrhaften Zutat die Stimmung und bauen Stress ab.
Hilft Kakao bei Depressionen?
Das University College London führte 2019 eine Studie durch, um herauszufinden, welche Auswirkungen dunkle Schokolade auf Depressionen hat. Die Studie analysierte 13.000 Erwachsene in den USA mit depressiven Symptomen. Die Ergebnisse zeigten, dass Personen, die in den letzten 24 Stunden Zartbitterschokolade gegessen hatten, mit 70 % geringerer Wahrscheinlichkeit von Depressionen berichteten.
Was macht Kakao zu einem natürlichen Antidepressivum?
Kakao enthält eine Vielzahl von Bestandteilen, die die Gehirntätigkeit positiv beeinflussen. Die wichtigsten entspannenden Verbindungen in Kakao sind:
Tryptophan
Das im Kakao enthaltene Tryptophan ist ein natürliches Antidepressivum, das die Produktion von Serotonin und Melatonin anregt, was zur Entspannung und zum besseren Schlaf beiträgt. Ein Mangel an Tryptophan wird daher mit Depressionen in Verbindung gebracht.
Flavanole
Flavonole sind Antioxidantien, die die Blutgefäße entspannen, die Durchblutung verbessern und zur Verbesserung von Depressionen und Stimmungsstörungen beitragen. Sie erhöhen auch die Verfügbarkeit von stimmungsaufhellenden Neurotransmittern wie Serotonin, Dopamin und Adrenalin. Studien zeigen, dass die Langzeiteinnahme von Flavanol zu einer neuroprotektiven Wirkung führt.
Anandamid
Die Forschung zeigt, dass das Glücksmolekül Anandamid die Symptome der Depression umkehren kann. Es bindet an Cannabinoidrezeptoren im Gehirn und erzeugt ein Gefühl von Glück und Euphorie. Außerdem hilft Anandamid, psychischen Erkrankungen wie Depressionen und Angstzuständen vorzubeugen.
Phenylethylamin (PEA)
Phenylethylamin, weithin bekannt als das Liebesmolekül, steigert die Erregung, indem es die Gehirnfunktion verbessert. Es hilft also auch, Angstzustände zu lindern und entspannt den Geist.
Polyphenole
Polyphenole sind reich an Antioxidantien und dafür bekannt, dass sie Stress abbauen und das Risiko, in eine Depression zu fallen, verringern.
Magnesium
Kakao enthält einen hohen Anteil an Magnesium, das zur Regulierung des Nervensystems beiträgt. Daher wirkt der Verzehr von Schokolade und Kakao als natürliches Antidepressivum gegen körperliche und geistige Müdigkeit.
Theobromin
Theobromin verbessert die Stimmung und stimuliert die Gehirnfunktion, ähnlich wie Koffein. Es gibt Ihnen einen leichten Schub und vermittelt ein Gefühl des Wohlbefindens.
Ist Schokolade ein natürliches Antidepressivum?
Da Schokolade aus Kakao hergestellt wird, hilft sie auch, Stress abzubauen und Depressionen zu verringern. Sie regt die Produktion von Dopamin und Endorphinen an und verbessert so die Stimmung. Außerdem enthält Schokolade Kohlenhydrate, die den Serotoninspiegel erhöhen und für sofortige Zufriedenheit und Befriedigung sorgen. Allerdings ist der Kakaogehalt in Schokolade geringer als bei unverarbeitetem Kakao und die Wirkung ist geringer als bei reinem Kakao.
Unverarbeiteter Kakao hat also eine höhere antidepressive Wirkung als Schokolade.Kakao ist auch gesünder, da er keinen Zuckerzusatz enthält.