Na Zwitserland consumeert Oostenrijk een enorme hoeveelheid chocolade. Terwijl de Zwitsers jaarlijks ongeveer 8,8 kg chocolade per persoon genieten, consumeert Oostenrijk ongeveer 8,1 pond chocolade per persoon per jaar.
Geschiedenis van cacao in Oostenrijk
Het verhaal van chocolade in Oostenrijk begon met de introductie van cacaobonen uit de Amerika’s door de Spanjaarden in de 16e eeuw. Aanvankelijk werd chocolade als een drank geconsumeerd, vaak op smaak gebracht met specerijen zoals kaneel en vanille. De rijken en elite in Oostenrijk namen deze luxe drank snel aan, en het werd een statussymbool onder de adel.
Tegen de 18e eeuw begonnen chocoladewinkels, vergelijkbaar met de cafés van vandaag, op te duiken in Wenen en andere grote Oostenrijkse steden. Deze etablissementen werden sociale centra waar de aristocratie en intellectuelen samenkwamen om warme chocolade te drinken, te roddelen en deel te nemen aan intellectuele discussies.
Een van de beroemdste chocoladewinkels was Demel, opgericht in Wenen in 1786, die nog steeds bestaat en beroemd is om zijn verfijnde gebakjes en chocolade.
Oostenrijkse chocolatiers waren snel met het innoveren en ontwikkelen van hun eigen unieke chocoladerecepten, waardoor cacao populair werd in Oostenrijk. Ze experimenteerden met verschillende cacaomelanges, voegden ingrediënten zoals noten, vruchten en likeuren toe, en perfectioneerden de kunst van het maken van chocolade. Deze toewijding aan kwaliteit en innovatie heeft ervoor gezorgd dat Oostenrijkse chocolade een reputatie voor uitmuntendheid heeft die tot op de dag van vandaag voortduurt.
Populaire Chocolade en Fabrikanten in Oostenrijk
Tegenwoordig herbergt Oostenrijk verschillende gerenommeerde chocolade merken en chocolatiers die de traditie van chocoladekwaliteit in het land voortzetten. Bedrijven zoals Manner en Zotter worden zowel nationaal als internationaal geprezen om hun hoogwaardige chocolade en innovatieve smaken.
Mozartkugel
Een van Oostenrijks meest iconische chocoladecreaties is de Mozartkugel, of Mozartbal. Deze heerlijke lekkernij bestaat uit een marsepeinen kern omhuld met lagen nougat en pure chocolade, bedekt met een dunne laag melkchocolade. Genoemd naar de beroemde componist Wolfgang Amadeus Mozart, zijn deze chocolade een eerbetoon aan Oostenrijks rijke culturele erfgoed en culinaire creativiteit.
Zotter Schokolade
Zotter Schokolade is een Oostenrijkse chocoladefabrikant die gespecialiseerd is in biologische en fairtrade boon-tot-reep chocolade. Het bedrijf werd opgericht in 1999 door Josef Zotter en is gevestigd in Riegersburg, Stiermarken. Van 2004 tot 2006 schakelde Zotter zijn volledige productassortiment over op uitsluitend fairtrade en biologische chocolade.
Zotter heeft sindsdien gekozen voor afzonderlijke contracten met kleine Zuid-Amerikaanse, Afrikaanse en Aziatische boeren om fairtrade cacao rechtstreeks in te kopen. In 2007 werd de chocoladefabriek in Riegersburg uitgebreid om volledige boon-tot-reep productie mogelijk te maken. De uitgebreide fabriek omvatte een nieuwe ervaringswinkel, die onder andere bestaat uit een speciaal gebouwde bioscoop, een open uitzicht op het productieproces via verhoogde loopbruggen in de fabriek, en verschillende “proefstations”.
In 2011 opende Zotter een Edible Zoo naast de chocoladefabriek, die producten serveert op basis van gewassen die op de dierentuinpercelen worden geteeld en vee dat daar wordt gehouden. De Zotter Chocoladefabriek en de Experience Worlds in Riegersburg en Shanghai zijn herhaaldelijk in internationale media gepresenteerd als een voorbeeld van interactieve en op duurzaamheid gerichte retailervaring.
Zotter verwerkt jaarlijks ongeveer 250 ton cacaobonen en produceert ongeveer 500 verschillende soorten chocolade, wat de consumptie van cacao in Oostenrijk bevordert. Zotter is een boon-tot-reep fabrikant, die chocolade produceert door cacaobonen intern te verwerken, in plaats van vooraf gemaakte chocolade in hun eigen product te smelten. Het bedrijf is lid van de World Fair Trade Organization en draagt een EU-certificering voor biologische producten.
