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Le Cacao et l’Exercice : Améliore-t-il la Performance ?

Femme-Haltérophilie

Vous ne pensez peut-être pas que le cacao a sa place dans une alimentation saine pour le sport, mais vous pourriez être surpris. La science nous en dit davantage sur comment ce nourrissant aliment peut améliorer la performance.

Le Cacao est Votre Allié pour l’Exercice

Le fruit de l’arbre à cacao produit ses précieuses graines de cacao. Le nom de l’arbre, Theobroma cacao, se traduit par « nourriture des dieux », et des recherches montrent qu’il contient tous les éléments nécessaires à un corps actif.

Le cacao est riche en flavanols contenant des doses élevées d’épicatéchine et de magnésium, des nutriments essentiels pour oxygéner le cerveau, les muscles et les tissus. Ces nutriments améliorent également le métabolisme du sucre, fournissant une énergie immédiate. Cependant, les nutriments du cacao améliorent la performance et la récupération en favorisant la circulation sanguine. Ces fonctions essentielles sont cruciales pour atteindre et maintenir la performance pendant l’exercice.

Pendant l’exercice, les muscles ont besoin d’un apport accru en oxygène et d’une circulation sanguine continue, ce qui trompe le corps en lui faisant croire qu’il a fourni moins d’effort. L’augmentation de l’approvisionnement en oxygène et la circulation sanguine efficace améliorent également vos capacités cognitives et visuelles pendant l’exercice.

D’autres bienfaits du cacao pour tout le monde, y compris les personnes sportives, sont :

  • L’amélioration de l’élasticité des parois artérielles profite à vos heures d’activité et de repos.
  • Contient des antioxydants qui limitent les radicaux libres et aident à protéger contre le vieillissement cellulaire.
  • A un impact positif sur l’humeur.
  • Contient l’acide aminé tryptophane, qui aide à la production de mélatonine et de sérotonine, les hormones bénéfiques qui régulent de nombreux processus, y compris le sommeil, l’humeur, la douleur et l’appétit.

Le Cacao et l'Exercice : Améliore-t-il la Performance ? Découvrez les façons surprenantes dont le cacao peut améliorer vos performances sportives. De l'amélioration de la circulation sanguine à la réduction de l'inflammation, explorez comment les composés naturels du cacao favorisent l'endurance, les niveaux d'énergie et les fonctions cognitives pendant vos séances d'entraînement. 1

Les Effets du Cacao sur les Performances Physiques

Examinons plus en détail comment le cacao peut améliorer vos performances physiques :

Améliore la Circulation Sanguine

Le principal avantage du cacao est qu’il améliore la circulation sanguine grâce à sa richesse en flavanols. La teneur élevée en épicatéchine dans ces flavanols stimule la production d’oxyde nitrique dans le corps, agissant comme un vasodilatateur. Cela signifie qu’il détend les vaisseaux sanguins et favorise la circulation du sang vers les organes et les muscles. L’augmentation du flux sanguin permet une circulation plus efficace de l’oxygène et des nutriments essentiels, ce qui améliore l’endurance et la performance pendant les sports et l’exercice. Les flavanols agissent de manière similaire à ceux que l’on trouve dans plusieurs fruits et légumes. Une étude a révélé que les flavanols du cacao contiennent autant de nitrates que ceux du jus de betterave, lesquels se transforment en oxyde nitrique dans le corps, augmentant ainsi la disponibilité de l’oxygène de manière similaire.

Booste les Niveaux d’Énergie

Les athlètes tirent la plupart de leur énergie des glucides. Le cacao contient de la caféine (un stimulant qui augmente la vigilance et améliore les performances physiques), offrant un coup de pouce naturel à l’énergie. De plus, le cacao contient un autre stimulant doux appelé théobromine qui augmente les niveaux d’énergie sans provoquer les effets secondaires liés à une consommation élevée de caféine, tels que les tremblements. Combinés, la caféine et la théobromine présentes dans le cacao en font une source d’énergie naturelle idéale pour l’exercice.

Réduit l’Inflammation et le Stress Oxydatif

Un entraînement intense peut entraîner de l’inflammation et du stress oxydatif, ce qui affaiblit les performances athlétiques et entrave la récupération après l’exercice. Heureusement, le cacao possède de puissantes propriétés antioxydantes, aidant à combattre ces effets. Les flavonoïdes du cacao aident à neutraliser les radicaux libres, réduisant ainsi le stress oxydatif et empêchant les dommages cellulaires. Des chercheurs ont découvert que la consommation de cacao pouvait réduire les marqueurs de l’inflammation, permettant aux athlètes de récupérer plus rapidement et d’améliorer leurs performances.

Améliore les Fonctions Cognitives

Les athlètes dépendent de leurs capacités physiques, de leur concentration mentale et de leur attention, et le cacao peut également aider dans ce domaine. Grâce aux composés du cacao (flavonols, catéchines et caféine), vous pouvez vous attendre à une amélioration des fonctions cognitives, ce qui vous aidera à renforcer votre concentration physique et mentale.

Ces composés naturels améliorent la circulation sanguine vers le cerveau, intensifient la vigilance et améliorent l’humeur. La consommation de cacao favorise la clarté mentale et les performances, vous aidant à rester concentré et à prendre de meilleures décisions, que ce soit lors d’un entraînement ou dans un contexte sportif compétitif.

Récupération Musculaire

Pendant l’exercice, nous poussons souvent nos corps, entraînant des micro-dégâts musculaires. Comme les athlètes, nous avons besoin d’une récupération et d’une adaptation appropriées pour atteindre de nouveaux objectifs. Le cacao est riche en magnésium, un composé qui favorise la relaxation et réduit les crampes musculaires. De plus, les flavanols du cacao favorisent la circulation sanguine vers les tissus endommagés, aidant à fournir les nutriments nécessaires à la réparation. Par ailleurs, des recherches montrent un lien entre la consommation de cacao et l’augmentation des niveaux de facteur neurotrophique dérivé du cerveau (BDNF), une protéine qui favorise la santé neuronale et est essentielle pour l’apprentissage, la mémoire et la récupération.

Quelle est la Différence entre le Cacao et le Chocolat ?

Le cacao et le chocolat sont deux choses différentes. Le cacao est la poudre obtenue après le séchage, le torréfaction et la mouture des fèves de cacao. Il ne contient aucun autre ingrédient, c’est donc du cacao dans sa forme la plus pure. Le chocolat, quant à lui, contient du cacao, mais aussi du beurre de cacao et du sucre. Selon le type de chocolat, il peut contenir d’autres ingrédients comme du lait, des noix, des fruits secs, etc.

Il est donc important de bien réfléchir à la meilleure manière de consommer du cacao pour améliorer vos performances sportives. Des études ont montré que consommer plus de calories au petit-déjeuner permet de se sentir rassasié et favorise la perte de poids à long terme. Ainsi, dans le cadre d’une alimentation équilibrée, vous pouvez déguster un plaisir chocolaté, comme une part de gâteau au chocolat préparé avec du cacao ou un morceau de chocolat noir au petit-déjeuner. Toutefois, vous pouvez également savourer votre friandise au cacao à tout autre moment de la journée si vous le préférez.

Conclusion

Bien que le cacao ne soit probablement pas le premier aliment auquel on pense lorsqu’on parle d’exercice, nombreux sont ceux qui auront automatiquement envie d’une pièce de chocolat après une séance à la salle de sport. Les bienfaits du cacao montrent qu’il s’agit d’un excellent nutriment qui peut améliorer vos performances. Parmi ses avantages, on retrouve une meilleure circulation sanguine, des niveaux d’énergie accrus, une réduction de l’inflammation et une amélioration des fonctions cognitives.

Le cacao est un produit naturel qui offre plusieurs options délicieuses pour améliorer vos performances sportives. Intégrez-le dans votre alimentation, que ce soit en ajoutant des éclats de cacao à vos céréales ou yaourt le matin, de la poudre de cacao à vos smoothies et pâtisseries, ou en dégustant du chocolat noir avant ou après vos séances d’exercice.

Rappelez-vous, quelle que soit la manière dont vous choisissez de consommer du cacao pour améliorer vos performances sportives, veillez à ce que vos friandises préférées contiennent une forte teneur en cacao. Si vous préférez le chocolat, optez pour 2 à 3 petits carrés de chocolat noir contenant au moins 70 % de solides de cacao pour vous assurer d’obtenir suffisamment de flavanols. Cependant, la poudre de cacao aura les niveaux les plus élevés de flavanols, ce qui en fait l’idéal pour l’ajouter au lait ou aux smoothies afin d’améliorer vos performances.

La modération est essentielle. Mais quelle que soit la manière dont vous intégrez le cacao dans votre alimentation pour améliorer vos performances, gardez à l’esprit que le bon produit à base de cacao aura plus d’impact en plus petites quantités.

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