La Côte d’Ivoire, située en Afrique de l’Ouest, est le plus grand producteur de cacao au monde, l’ingrédient clé du chocolat. Le parcours de ce pays dans la production de cacao et de chocolat est à la fois riche en histoire et significatif sur le marché mondial actuel.
L’histoire de la Côte d’Ivoire avec la production de cacao et de chocolat est une histoire de croissance, d’innovation et de défis. De ses débuts modestes en tant que culture de rente coloniale à son statut actuel de premier producteur de cacao au monde, cette industrie a joué un rôle essentiel dans la formation de l’économie et de la culture du pays.
La Côte d’Ivoire continue de faire face à des défis pour garantir la durabilité et des pratiques éthiques dans son industrie du cacao. Des initiatives telles que le Cocoa Fruit Lab démontrent qu’il existe déjà des efforts durables et éthiques en cours dans le pays.
Histoire du Cacao en Côte d’Ivoire
La culture commerciale du cacao en Côte d’Ivoire a débuté à la fin du XIXe et au début du XXe siècle, durant l’ère coloniale. Les colonisateurs français ont introduit la culture du cacao en Côte d’Ivoire comme culture de rente, profitant du climat favorable et des sols fertiles du pays. La culture a rapidement gagné en popularité parmi les agriculteurs locaux en raison de sa rentabilité par rapport à d’autres produits agricoles. Au fil du temps, le cacao est devenu profondément ancré dans le tissu culturel et économique de la Côte d’Ivoire.
L’industrie du cacao en Côte d’Ivoire a connu une croissance exponentielle tout au long du XXe siècle. Au milieu des années 1970, le pays était devenu le premier producteur de cacao au monde, un titre qu’il détient de manière constante depuis. Le climat favorable, associé au soutien du gouvernement à la culture du cacao par le biais de subventions et de développement des infrastructures, a propulsé l’industrie vers de nouveaux sommets.
Aujourd’hui, la culture du cacao occupe une part importante du paysage agricole de la Côte d’Ivoire, offrant des moyens de subsistance à des millions de personnes à travers le pays. Les petits producteurs représentent la majorité des producteurs de cacao, cultivant cette culture sur des parcelles de terre familiales.
Ces dernières années,
la Côte d’Ivoire produit environ 2 millions de tonnes métriques de fèves de cacao par an, ce qui représente près de 40 % de la production mondiale de cacao.
La majorité des exploitations de cacao en Côte d’Ivoire sont des opérations à petite échelle, les agriculteurs utilisant des méthodes de culture traditionnelles. Cependant, un accent croissant est mis sur l’amélioration de la productivité et de la durabilité dans l’industrie. Des organisations et des initiatives ont été lancées pour promouvoir de meilleures pratiques agricoles, augmenter les rendements et garantir des conditions de travail équitables.
Cocoa Fruit Lab de la Côte d’Ivoire
Le Cocoa Fruit Lab en Côte d’Ivoire permet aux femmes de devenir productrices et commerciales de leurs propres produits à base de cacao, déplaçant les processus de valorisation vers les pays d’origine. Ce projet créera la première micro-usine entièrement détenue par des femmes pour produire du cacao durable en Côte d’Ivoire, ainsi que du chocolat haut de gamme et du jus de cacao.
Bien que la Côte d’Ivoire soit le plus grand pays producteur de cacao au monde, la plupart des agriculteurs de cacao ont du mal à atteindre un revenu décent. Cela concerne particulièrement les femmes, qui possèdent souvent des terres plus petites, ont moins accès à des formations et à des ressources financières, et manquent de pouvoir décisionnel au sein de leur foyer par rapport à leurs homologues masculins.
En augmentant la participation des femmes dans le secteur en tant que productrices de cacao, collectrices de jus et chocolatières, le Cocoa Fruit Lab promeut l’entrepreneuriat féminin tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Mais il va encore plus loin en créant des opportunités pour les agricultrices d’améliorer la qualité de leurs fèves de cacao et d’accéder à des marchés de spécialité mieux rémunérateurs.
Le projet introduit également un aspect de diversification des revenus au niveau des agriculteurs grâce à la collecte de jus de cacao. Lors de la production de chocolat, la pulpe blanche qui entoure les fèves de cacao est généralement perdue en tant que produit de déchets. Cependant, sa collecte et sa transformation en jus peuvent créer un revenu supplémentaire à un coût minimal, augmentant ainsi le revenu des agriculteurs jusqu’à 30 % par kilo de cacao en Côte d’Ivoire.
Les 400 agriculteurs de la coopérative dirigée par des femmes, COVIMA, dans la région de Marahoué en Côte d’Ivoire, seront le premier groupe à participer à ce projet. Le Cocoa Fruit Lab est une initiative de la fondation de durabilité Beyond Beans d’ETG, cofinancée par IDH : The Sustainable Trade Initiative, dans le cadre de leur programme Cocoa Origins. Le chocolatier Rokbar, spécialisé dans l’autonomisation des femmes et le chocolat de qualité, ainsi que la société de jus de cacao Kumasi, participent également à l’initiative. Un soutien technique est fourni par des experts en jus de Koa, et des conseils sur les processus et la qualité sont apportés par Döhler Holland.
Défis et Solutions de l’Industrie du Cacao en Côte d’Ivoire
Bien que l’industrie du cacao en Côte d’Ivoire ait été un moteur économique majeur pour le pays, elle a également rencontré des défis, notamment en matière de durabilité et de pratiques éthiques. Des problèmes tels que le travail des enfants, la déforestation et les faibles prix à la ferme ont affecté l’industrie et suscité l’attention internationale.
Ces dernières années, le gouvernement et les acteurs de l’industrie ont déployé des efforts concertés pour résoudre ces problèmes. Des mesures ont été mises en œuvre pour lutter contre le travail des enfants, promouvoir la reforestation et garantir aux agriculteurs des prix équitables pour leurs récoltes.
Les programmes de certification tels que Fair Trade et Rainforest Alliance ont également gagné en popularité, offrant aux consommateurs la garantie que le cacao utilisé dans leur chocolat a été produit de manière durable et éthique, respectant les droits des travailleurs et l’environnement.
