Lorsque vous entendez parler de cacao cru, vous imaginez peut-être un superaliment magique, riche en nutriments, bien supérieur au chocolat. Mais comme pour tout dans la vie, ce n’est pas aussi simple. Le débat cacao cru vs chocolat est plein de subtilités — et de saveurs. Alors, prenez une tasse de chocolat chaud (ou de cacao cru au chocolat), et plongeons dans les différences entre ces deux mondes chocolatés.
Qu’est-ce que le Cacao Brut ?
Le cacao cru est le chocolat dans sa forme la plus pure, directement issu de la source. Les cabosses de cacao sont récoltées sur le cacaoyer, les fèves en sont extraites, puis elles sont fermentées, séchées et parfois légèrement torréfiées à basse température. L’objectif ? Conserver autant de nutriments que possible intacts.
Ce qui rend le cacao cru si attrayant pour les passionnés de santé et les gourmets, c’est qu’il est peu transformé. Contrairement au chocolat classique, qui subit souvent une torréfaction à haute température et est mélangé avec du sucre, des produits laitiers et d’autres additifs, le cacao cru reste fidèle à la nature.
Quelques formes courantes de cacao cru incluent :
- Cacao de grade cérémonial : Une forme de cacao peu transformée et pure, traditionnellement utilisée dans les rituels spirituels et maintenant dans les cérémonies modernes de cacao, reconnue pour sa saveur riche et amère ainsi que sa forte teneur en composés favorisant l’amélioration de l’humeur.
- Poudre de cacao : Fabriquée en pressant à froid des fèves de cacao non torréfiées pour en retirer la graisse (beurre de cacao), ce qui donne une fine poudre riche en antioxydants, idéale pour les boissons et les douceurs crues. Le procédé est légèrement différent de celui de la poudre de cacao destinée à la pâtisserie, qui est torréfiée pour obtenir une saveur plus profonde et chocolatée, avec moins d’acidité ou d’amertume (comme la nôtre).
- Éclats de cacao : Morceaux écrasés de fèves de cacao séchées qui offrent une texture croquante et une saveur intense de chocolat, souvent utilisés comme garniture riche en nutriments ou en-cas (Envie d’en essayer ? Nos Éclats de Cacao, provenant de fermiers en Bolivie, sont parfaits pour être saupoudrés sur un bol de petit-déjeuner).
Le Cacao Brut, une Puissance Nutritionnelle
Le cacao cru est riche en bienfaits pour la santé qui pourraient vous faire vous sentir mieux face à vos envies de chocolat. Parmi les principaux avantages ? Il est riche en magnésium, ce qui aide vos muscles à se détendre, vos nerfs à fonctionner correctement et votre cœur à rester en bonne santé. Il est également riche en antioxydants, qui peuvent lutter contre ces radicaux libres nuisibles qui contribuent au vieillissement et aux maladies.
Pour couronner le tout, le cacao cru contient des composés comme la théobromine et l’anandamide, souvent appelés la « molécule du bonheur », qui sont associés à des sensations de joie et d’euphorie. Alors oui, le chocolat cru au cacao ou le chocolat cru pourrait littéralement égayer votre humeur. Il ne s’agit pas seulement de saveur, mais aussi de bien-être !
Et le Chocolat, Alors ?
Le chocolat (a.k.a. cacao torréfié) — qu’il soit noir, au lait ou blanc — subit bien plus de transformation que le cacao cru. La différence clé ? Il s’agit de la chaleur. Après que les fèves de cacao ont été fermentées et séchées, elles sont torréfiées à des températures plus élevées pour produire le cacao nécessaire à la fabrication du chocolat. Le processus de torréfaction fait ressortir la complexité des fèves, transformant l’amertume en notes riches et semblables au caramel, les rendant ainsi adaptées à la fabrication du chocolat. C’est pourquoi on entend souvent des gens parler de chocolat ayant des saveurs de fruits, d’épices, ou même de fleurs — le processus de torréfaction révèle ces nuances.
Et puis arrivent le sucre, le lait et d’autres additifs. Si ces ingrédients transforment le cacao cru en cette friandise lisse qui fond dans la bouche, ils le rendent aussi un peu moins vertueux sur le plan nutritionnel. Torréfier les fèves de cacao à des températures plus élevées a un coût, car plus la température de torréfaction est élevée, plus les vitamines et les nutriments se dégradent.
Chocolat Brut : le Juste Milieu
C’est ici que les choses deviennent intéressantes : le chocolat brut. Essentiellement, le chocolat brut est fabriqué à partir de cacao brut ou de poudre de cacao cru, dont les ingrédients n’ont pas été chauffés au-delà d’une certaine température, généralement autour de 42-48°C. L’idée est de préserver les nutriments naturels du cacao brut tout en vous offrant une expérience chocolatée.
Le chocolat cru inclut souvent des ingrédients tels que la poudre de cacao cru, le beurre de cacao et des édulcorants naturels comme le sirop d’agave ou le sucre de coco. Il est conçu pour offrir une alternative plus saine au chocolat conventionnel, avec un profil de saveur plus riche et plus terreux.
De nombreux experts soutiennent même que le véritable chocolat cru n’existe pas vraiment. En effet, pendant le processus de fermentation, les fèves de cacao chauffent naturellement jusqu’à environ 50°C, ce qui les disqualifie techniquement de l’appellation « cru » (puisque les aliments « crus », techniquement, ne devraient pas être chauffés au-delà de 47°C). De plus, la saveur du cacao cru non fermenté serait amère et plate, sans la richesse que nous associons au chocolat.
C’est pourquoi certains chocolatiers préfèrent utiliser le terme « non torréfié » plutôt que « brut ». C’est une manière plus précise de décrire le processus de fermentation, puisque le cacao chauffe naturellement à des températures plus basses, mais pas suffisamment pour être considéré comme « brut » au sens strict du terme (en dessous de 47°C). Ainsi, si vous voyez une tablette étiquetée « non torréfié », vous pouvez être sûr que le chocolatier cherche à préserver autant que possible les bienfaits du cacao brut original, sans compromettre trop le goût.
Le Débat sur la Saveur : Cacao cru vs chocolat, a.k.a. Cacao Torréfié
En parlant de goût, parlons de saveur. Le cacao cru a une saveur intense, quelque peu amère et terreuse, à laquelle il peut falloir s’habituer. Ce n’est pas le même goût sucré que l’on obtient avec une barre de chocolat classique en raison de son faible taux de sucre.
Pour cette raison, le cacao brut ou le chocolat brut est souvent utilisé dans des recettes axées sur la santé, comme les smoothies, les boules d’énergie ou les desserts crus, où il peut s’exprimer pleinement sans nécessiter beaucoup de sucre.
Le cacao torréfié (a.k.a. chocolat tel que nous le connaissons), en revanche, possède une saveur bien plus développée. Le processus de torréfaction développe cette saveur riche et profonde de chocolat que nous recherchons tous, mais il peut également éliminer certains des nutriments naturels présents dans le cacao cru.
Alors, Lequel Est le Meilleur ?
C’est l’heure du verdict. Cacao cru vs chocolat — lequel est le meilleur choix ?
Si vous recherchez quelque chose de cru, naturel et riche en nutriments, le cacao cru ou le chocolat cru pourrait devenir votre nouveau meilleur ami. C’est parfait pour les journées où vous souhaitez préparer un smoothie superaliment ou des en-cas crus sans culpabilité. Nos Éclats de Cacao sont un excellent point de départ : ils sont croquants, riches en antioxydants, et apportent cette touche de cacao brut à vos bols de petit-déjeuner ou mélanges pour les encas.
Mais si la saveur est votre priorité, et que vous recherchez cette expérience chocolatée profonde et riche, le chocolat torréfié sera probablement plus à votre goût. Nos Gouttes de Cacao, par exemple, sont fabriquées avec 70 % de cacao et fondent parfaitement dans vos pâtisseries ou boissons chaudes. Après tout, il y a une raison pour laquelle le chocolat torréfié est la référence depuis des siècles : il a tout simplement bon goût.
En fin de compte, le cacao cru et le chocolat traditionnel ont tous deux leur place dans le monde. L’un offre un apport nutritionnel, tandis que l’autre procure cette indulgence réconfortante que nous recherchons tous. Alors, pourquoi ne pas profiter du meilleur des deux mondes ? Ajoutez un peu de poudre de cacao ou d’éclats de cacao dans votre smoothie du matin, et gardez quelques gouttes de cacao pour le dessert. C’est l’équilibre, à la manière de The Cocoa Circle.
