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Cacao au Honduras

Cacao au Honduras

Le cacao est cultivé au Honduras depuis des milliers d’années. Les peuples autochtones, y compris les civilisations Maya et Lenca, furent parmi les premiers à cultiver le cacao au Honduras, reconnaissant sa valeur non seulement comme source alimentaire, mais aussi pour ses propriétés médicinales et cérémonielles. Le cacao revêtait une importance culturelle et spirituelle significative, étant souvent utilisé dans des rituels, des cérémonies et comme une forme de monnaie.

Lorsque les Espagnols arrivèrent au Honduras au XVIe siècle, ils découvrirent une culture du cacao florissante et reconnurent rapidement son potentiel économique. Sous la domination coloniale espagnole, des plantations de cacao furent établies dans diverses régions du Honduras, en particulier le long de la côte nord et dans les vallées de l’Olancho et de Copán. Ces plantations dépendaient fortement du travail des esclaves autochtones et africains pour répondre à la demande croissante de cacao en Europe.

Pendant la période coloniale, le Honduras est devenu l’un des plus grands exportateurs de cacao d’Amérique centrale, fournissant des fèves de cacao aux marchés européens, en particulier en Espagne. Les fèves de cacao honduriennes étaient très appréciées pour leur qualité supérieure et leur riche saveur, contribuant de manière significative à l’économie et à la richesse du pays.

Dans l’ère postcoloniale, le Honduras a été confronté à divers défis qui ont eu un impact sur son industrie du cacao. Les fluctuations économiques, les troubles politiques et les changements dans les priorités agricoles ont conduit à un déclin de la culture du cacao. L’accent a été mis sur d’autres cultures, et le cacao, autrefois pilier de l’identité agricole du Honduras, a connu une période de relative obscurité.

Le Honduras connaît une renaissance du cacao, marquée par des efforts visant à améliorer la qualité du cacao dans le pays, à promouvoir la durabilité et à répondre à la demande mondiale de chocolats de qualité. Les agriculteurs locaux, soutenus par des initiatives gouvernementales et des collaborations internationales, jouent un rôle essentiel dans la revitalisation de l’industrie du cacao.

Culture du cacao sur la côte atlantique du Honduras

Cacao au Honduras

La côte atlantique (caribéenne) du Honduras offre un climat idéal pour la culture du cacao. 80 % des 4 000 producteurs de cacao estimés cultivent en réalité sur moins d’un hectare (environ 2,5 acres) de terre. 10 % de cette production est considérée comme « de haute qualité », et seulement 5 % des revenus générés dans la chaîne d’approvisionnement reviennent réellement aux agriculteurs.

L’industrie a identifié cette lacune, et les fabricants de chocolat qui commercent directement avec les agriculteurs garantissent des salaires de subsistance durables, bien supérieurs à ceux du cacao produit de manière non directe et en masse. Au niveau de l’Amérique centrale, le pays occupe la deuxième place en matière de production de cacao.

En 2020, le Honduras a exporté environ 1 700 tonnes de cacao, ce qui a généré environ 6,147 millions de dollars américains. De son côté, le gouvernement considère cet élément comme important et précieux et a conclu un accord pour un Bon de Solidarité Productive (BSP). Par ce biais, le gouvernement fait don de plants de semences au secteur agricole.

L’ASOPROPIB (Association des Producteurs de Pico Bonito) est un groupe de 216 agriculteurs, dont 75 sont des femmes, basé dans le nord du pays, dans le département d’Atlántida. Grâce à des formations et à des centres de séchage et de fermentation améliorés, ces agriculteurs ont pu obtenir un meilleur prix pour leur cacao de haute qualité.

Le prix à la ferme est de 3,70 $/kg. De plus, les agriculteurs plantent de nombreux nouveaux arbres pour préserver la biodiversité.

Production de cacao durable au Honduras

La durabilité est un enjeu de plus en plus central dans l’industrie du cacao au Honduras. Des initiatives telles que le programme Honduras Cocoa Forest visent à promouvoir des pratiques agroforestières, à préserver la biodiversité et à garantir des salaires équitables pour les producteurs de cacao. L’accent mis sur les méthodes de culture durables profite non seulement à l’environnement, mais améliore également la qualité des fèves de cacao.

En conclusion, bien que l’industrie du cacao au Honduras soit en pleine croissance, des défis subsistent. L’accès limité au financement, l’impact du changement climatique et la nécessité d’améliorer l’infrastructure figurent parmi les obstacles à surmonter. Cependant, ces défis offrent également des opportunités d’innovation, d’investissement et de collaboration internationale pour renforcer davantage la position du Honduras sur le marché mondial du cacao.

La durabilité, associée à ses variétés de cacao uniques, positionne le Honduras comme une origine prometteuse pour le chocolat de qualité. De ses racines anciennes dans les traditions autochtones à sa renaissance moderne en tant que producteur de cacao haut de gamme, le cacao au Honduras continue de jouer un rôle vital dans son identité et son économie. À mesure que la demande mondiale pour le chocolat de qualité augmente, le Honduras est prêt à reprendre sa place en tant que producteur de cacao et de chocolat de haute qualité sur la scène mondiale.