Les producteurs de cacao continuent de faire face à une multitude de problèmes, créant ainsi un côté amer dans cette industrie sucrée. Les pays équatoriaux comme la Côte d’Ivoire, le Ghana, l’Équateur, le Cameroun et le Nigéria font partie de la ceinture de cacao grâce à leur position géographique idéale pour cultiver un cacao de qualité.
Cependant, les producteurs de cacao font face à des défis sociaux, environnementaux et économiques, menaçant leurs moyens de subsistance et la durabilité de la culture du cacao. La demande croissante de cacao signifie que les producteurs peinent à suivre, tandis que le prix des contrats à terme sur le cacao a atteint des prix record. À 10 000 dollars la tonne, il est plus cher que le cuivre, ce qui crée plusieurs défis pour les fabricants, affectant finalement les consommateurs.
Défis de la Production de Cacao
La production de cacao fait face à d’énormes défis, ce qui signifie que les petits producteurs ressentent le cycle perpétuel d’insécurité des revenus créé par la fluctuation des prix du cacao. Les défis environnementaux et socio-économiques incluent :
Déforestation
La production de cacao contribue de manière significative à la déforestation et à la perte de biodiversité. En Afrique de l’Ouest, des producteurs comme la Côte d’Ivoire et le Ghana ont perdu une grande partie de leur couverture forestière en raison de l’expansion des plantations de cacao, rendant la durabilité essentielle. La Côte d’Ivoire a perdu 50 % de sa couverture forestière entre 1990 et 2015, tandis que le Ghana a perdu 2 % de ses forêts au cours de plusieurs décennies. Ces pays se trouvent à un tournant critique entre durabilité et rendement du cacao.
Changement Climatique
La production de cacao nécessite des conditions climatiques parfaites que l’on trouve dans une étroite ceinture géographique équatoriale. Les cabosses de cacao portant les graines utilisées pour la production de cacao nécessitent des précipitations abondantes, un sol nutritif et des températures élevées. Sa dépendance à des régimes de pluie réguliers rend le cacao particulièrement vulnérable aux conséquences du changement climatique. Des preuves de périodes de sécheresse plus sévères, comme les récents effets du phénomène El Niño en Afrique de l’Ouest, entrecoupés de fortes précipitations, menacent de perturber l’équilibre environnemental délicat nécessaire à une culture de cacao constante et de qualité. Outre les extrêmes tels que les sécheresses et les inondations, l’augmentation des températures favorise également l’apparition de maladies du cacao et la menace pesant sur les pollinisateurs.
Utilisation des Engrais
Les producteurs n’ont pas bénéficié des engrais car ils restent constamment endettés pour assurer une meilleure récolte. La guerre entre la Russie et l’Ukraine a exacerbé le problème des prix plus élevés. Ces engrais n’entraînent pas toujours l’augmentation de rendement escomptée. Il existe plusieurs façons de maintenir et d’améliorer la santé des sols grâce à des pratiques durables comme l’agroforesterie, qui décourage les pratiques agricoles de monoculture. Ils plantent d’autres arbres pour fournir de la nourriture et de l’ombre, favoriser la diversification et améliorer les pratiques agricoles, ce qui signifie une meilleure écologie régionale, une augmentation des pollinisateurs et une meilleure capture du carbone pour leurs sols.
Gestion des Exploitations Agricoles et Démographie
Les pays en développement d’Afrique de l’Ouest font souvent face à un exode rural lorsque la culture du cacao devient non rentable, ces agriculteurs cherchant des opportunités d’emploi ailleurs. Ils reviennent lorsque les prix s’améliorent, mais la remise en état des terres négligées prend du temps. Un changement positif vers une agriculture plus professionnelle a eu lieu en Amérique latine, où le niveau d’éducation a augmenté, ce qui a conduit à une adoption plus large de l’agroéconomie et de l’agroécologie. Cependant, même en Amérique latine, l’urbanisation signifie que les producteurs de cacao vieillissent.
Pratiques de Travail des Enfants
Malgré les efforts pour l’éradiquer, le travail des enfants, en particulier en Afrique de l’Ouest, demeure un problème majeur dans les plantations de cacao en 2024. Il s’agit principalement d’un problème pour les groupes de migrants dont les enfants travaillent au lieu d’aller à l’école pour aider à subvenir aux besoins de la famille.
Faible Revenu
Les travailleurs des plantations de cacao et les petits producteurs, en particulier en Afrique de l’Ouest, gagnent souvent moins qu’un salaire décent. Ces travailleurs ne peuvent pas se permettre les besoins de base, ce qui contribue à leur cycle de pauvreté continu et à leur incapacité à améliorer leur qualité de vie.
La réponse à ces défis comprend diverses initiatives telles que l’Initiative Cacao et Forêts et la Certification Fairtrade. Ces initiatives visent à promouvoir des pratiques agricoles durables et à protéger les producteurs contre la volatilité des prix. Les niveaux de succès varient, mais le changement est possible, surtout lorsque les acheteurs à l’exportation exigent le respect de ces normes.
Défis de la Fabrication du Cacao
Plusieurs défis et facteurs influencent actuellement le marché du chocolat. Les projections de croissance pour la prochaine décennie, jusqu’en 2033, sont de 6,4 % en taux de croissance annuel composé (CAGR). Cela signifie qu’à partir de la valeur du marché en 2023 de 149,3 milliards de dollars, il atteindra 273,4 milliards de dollars (respectivement environ 141,8 et 259,7 milliards d’euros).
À mesure que les consommateurs deviennent plus soucieux de leur santé, beaucoup ont modifié leurs préférences en matière de chocolat, optant pour du chocolat noir et biologique sans édulcorants artificiels. Le chocolat biologique conserve davantage de nutriments tels que le magnésium et les antioxydants grâce à sa richesse en flavonoïdes, ce qui lui confère plusieurs bienfaits pour la santé tout en prévenant le vieillissement cutané. En plus de protéger le système cardiovasculaire et la peau, des recherches ont montré que le chocolat biologique favorise également le fonctionnement cérébral.
Voici quelques aperçus sur la dynamique du marché du chocolat :
Choix des Consommateurs Soucieux de leur Santé et Croissance du Marché du Chocolat
Les consommateurs sont de plus en plus conscients des bienfaits du cacao pour la santé. Ils adoptent également de meilleurs choix alimentaires et de mode de vie, ce qui entraîne une croissance significative du marché des produits en chocolat biologique, végan, à faible teneur en calories, sans sucre et sans gluten. Les consommateurs sont prêts à payer plus cher pour ces options de cacao plus saines. Cette tendance des consommateurs conduira à davantage d’innovations produits.
Dynamique de la Demande Saisonnière
Les célébrations religieuses et les fêtes comme Pâques, Noël et la Saint-Valentin continuent de stimuler la demande, car l’offrande de chocolat reste ancrée dans diverses cultures.
Application Industrielle du Cacao
L’utilisation du chocolat dans les industries de la pâtisserie et de la confiserie continue de stimuler le marché du cacao. Les principaux acteurs de ce marché incluent Mars Incorporated, Ferrero International, Mondelez International Inc., Hershey’s Chocolate et Nestlé, ce qui entraîne une expansion de l’industrie avec de nombreuses innovations.
Les Fluctuations des Prix du Cacao Affectent la Croissance du Marché
Les fluctuations des prix bruts du cacao et d’autres ingrédients nécessaires à l’industrie du chocolat peuvent freiner l’expansion. Les conditions climatiques actuelles en Afrique de l’Ouest et d’autres facteurs économiques sont des moteurs importants de la volatilité des prix du cacao, ce qui affecte le coût de production, entraînant des prix incohérents et des marges bénéficiaires plus faibles pour les fabricants. Ces problèmes peuvent conduire à des perspectives d’expansion plus lentes pour les fabricants existants et dissuader de nouveaux entrants sur le marché, affectant ainsi la croissance de l’industrie de la fabrication de chocolat.
L’augmentation de la Concurrence Entraîne des Limitations du Marché
L’augmentation de la concurrence dans l’industrie de la fabrication entre ses principaux acteurs entraîne des guerres des prix et une réduction des marges bénéficiaires pour conserver des parts de marché. Les inconvénients des guerres des prix signifient que ces entreprises se concentrent sur leur tarification, en réduisant leurs efforts d’innovation. Par conséquent, la conquête du marché devient leur priorité principale, au lieu de se concentrer sur des stratégies de développement durable.
Conclusion
Les préférences en matière de chocolat varient à travers le monde. L’Europe reste dominante avec sa culture du chocolat profondément ancrée et ses consommateurs sophistiqués. Cependant, le chocolat représente plus de 59 % des ventes de bonbons en Amérique du Nord, avec des préférences diversifiées chez les consommateurs. Le marché asiatique rattrape rapidement ces grands marchés, car les consommateurs, notamment en Chine et en Inde, s’éloignent des douceurs traditionnelles pour adopter le chocolat.
Ces perspectives montrent que l’industrie du cacao promet un avenir radieux, notamment avec la croissance de la demande pour du chocolat noir biologique et de haute qualité. Il revient aux producteurs, aux fabricants et aux consommateurs de veiller à ce que cette friandise bien-aimée dans le monde entier demeure viable pour tous, chacun contribuant à préserver son avenir.